虽然钻探的这个区域为陆上冰盖向海洋延伸的部分,并不是地下冰湖,但是相对封闭的地下环境,也使这个由冰体流入的区域被围成了一个“内海”,这里的生态系统几乎完全与外界海洋隔离开来。南极冰层之下发现生命的启示南极大陆冰层之下,由于承受着巨大冰盖所带来的压力,这里的水体中的压力,将会比正常情况下地表之中的水压大上几十甚至几百倍,而且氧气、氮气的浓度也因巨大的压力形成了过饱和的状态。
而且这里受冰层的阻挡,阳光不可能照射进来,外界能量的输入量极小,非常不利于生物的生存和繁衍,生态系统的运行也势必处于非常缓慢的“低速”运转之中。不过,从南极大陆巨大的冰盖之下能够发现生命,虽然以低等级的生命体为主,但也给了我们不少的启示。地球的幸运。地球相对于宇宙来说,是一个“幸运儿”,众多适合生命诞生的条件完美地组合在了一起,使地球上形成了形形色色的生命形态,组成了一个个或简单或复杂的生态系统。
生命力的顽强。无论地球环境条件如何,都有生命体相应的生存策略。无论是恐怖漆黑的海底、炙热的火山口周围,还是炎热干旱的沙漠、巨在冰盖之下的南极湖泊,都能够或多或少地发现生命体的踪迹,不得不佩服生命的神奇和生命力的强大。生命进化依赖于环境。在一个开放型的生态系统中,处于不同生态位的生物,其进化途径会因为自然环境的多变性、能级承载对象的复杂性以及自身基因突变的选择性,使得进化树上的变化多姿多彩,形成了众多分支,演化为多种多样的生物世界。
而像南极冰下湖泊的生命体,如果处在一个相对狭小和封闭的环境中,那么,无论是从能量的获取、物质的输入和循环方面,都需要以更加有效的新陈代谢方式、更加适宜能量聚集和利用的方式,来推动形成生命体的相应形态、结构和种群,与开放型的生态系统会形成截然不同的生态系统结构和功能。必须敬畏生命。地球上每个生物体的生命,都来之不易,要更加牢固树立尊重自然、敬畏生命的意识,积极倡导和实践人与自然和谐共生,用心去聆听大自然的声音。
总结一下南极冰下湖泊发现生命体,既让我们吃惊,其实细想起来也不出意料,地球本来就是一个由众多生命体构成的多彩世界,是一个非常适合生命体存在的宜居星球,生命力的顽强、生物进化的能力,绝对超出我们的想像。从目前来看,我们对地球包括地球生命的认知还处在一个比较低级的层面,还有更多需要深入研究和破解的难题和疑惑等待着我们,这其实也是科学的力量,推动科学前行的力量。
南极几千米下的冰下湖泊中,发现了生命体的存在,这意味着什么?
你能想像在800米厚的冰层下还有生命的迹象吗? 美国南极科学家凿开了800米厚的冰层,钻入冰层下的惠兰斯湖,收集了湖水和沉积物样本做研究,惊喜地发现了生物的存在。南极是一块规模庞大的大陆,大多数的面积都覆盖着很厚的冰层,平均海拔2300多米,但是在冰层之下,由于存在一些古老的高浓度咸水湖和冰盖活动等摩擦生热,冰层之下也存在着液态水,在2014年科学家就证实在南极半英里(一千多米)的冰层之下也存在生物群落,多以微生物的形式存在,这些微生物大多是单细胞的古生菌,可以将铵和甲烷转变为生长所需的能量,有的利用铵化学键中的能量,来固定二氧化碳和驱动其他代谢过程,另一些则依赖甲烷中的能量和碳生存,即化能自养菌,然后以化能自养菌为基础,供养着一些简单的生命群落,组成特殊的生态系统。
这种生命形成的原因尚不是很清楚,但是南极不是一直都这么冷,在南极洲游离到如今的位置时气候暖和得多。相似的研究中,俄罗斯的科学家通过向南极冰盖下的湖泊中放置探测器,曾观测到鱼类、端足类甲科动物和水母等物种,也说明南极冰盖之下是一个热闹的世界,并不像大多数人想的那么死寂。同样的在地下较深处,科学家也曾发现过以化能自养菌为基础的生物群落。
如今世界上的各大国都在进行以资源勘探等为目的的大洋钻探计划,组合成综合大洋钻探计划,美国方面曾在两三千米的海底盐层上钻眼,钻到岩层下1400米左右,也在石芯中发现了古老的生命,它们极耐高温。通过这些探索研究,可以知道地球上的生命种类远比人类目前已知丰富得多,因为地球上的环境种类也非常的多,既有高山也有深海,深海还因为含盐度、深度的不同又可以划分为很多环境,适应如此复杂多样环境的地球生命也必然是十分多样的。