核反应堆核动力航母的启动过程和时间与常规动力航母相似，只是第一步不同。真正掌握核动力航母技术的只有美国，代表性的就是美国海军现役的10艘尼米兹级航母。在启动航母之前，需要先把油点燃，燃气锅炉里的水沸腾后，通过汽轮机的工作来启动航母。
美国航母启动要4个小时，英国航母启动要2个小时，辽宁舰启动要多久？
航空母舰是一个国家海军实力的象征，拥有航母，就代表着军队的远洋作战能力大大增强，但是航母也不是随随便便就能开动的，要想让这艘钢铁巨兽运行起来，要经过一个相当复杂的启动过程，这个过程也就是航母点火。一般来说，世界范围内的航空母舰启动时间都在10小时以上。但是相对于美军的核动力航母而言，这个启动的时间大幅降低，因为核动力航母的核反应堆是一直工作的，可以提供源源不断的动力，一般来说，核动力的航母启动时间要比非核动力航母少很多，根据资料显示，核动力航空母舰的启动时间只需要4个小时，而美军的11艘航空母舰则全都是核动力航母，也就是说美军的航母仅需要4个小时的启动时间。
比较独特的是英国的伊利莎白级航空母舰，虽然这艘航母是常规动力航母，但是按照英国海军的官方测试结果，它的启动时间只需要2个小时，比美军核动力航母启动时间还要快。在启动航母之前，需要先点燃油料，等到燃气锅炉中的水烧开之后，通过蒸汽轮机的工作来启动航母。由于伊利莎白级采用的是燃气轮机，在航母的点火启动上更具优势，避免了传统蒸汽轮机漫长的烧水过程。
核动力航母起动一次要多久？
美国的核动力航母由于燃料装载的浓缩度做到了90%以上，所以一个换料周期是很长的，像企业级航母大概每10年一次换料大修，尼米兹级航母，大概20年进行一次换料大修，福特级航母换料周期达到了50年，每次换料持续时间大概3年。换料后就涉及到航母启动问题，整个过程大概分为加热点火升功率三个过程。图示:1945年的企业号航母加热核反应堆换料后，控制棒全部插入堆芯，以引入足够的负反应性，防止堆芯意外临界，收到启动指令后，不能立刻提棒达临界，而是需要先将一回路中冷却介质加热到热态，一般为280度以上，这个过程会引入负的反应性，过程持续时间大概为11小时左右。
图示,尼米兹级航空母舰点火达到热态后开始提棒达临界，即反应堆的点火过程，反应堆操纵员需要密切关注堆芯内中子通量的变化，这个过程持续时间很短。升功率达临界后初始的功率水平在1%以下，需要继续升功率才能产生蒸气，继续从堆芯中提出控制棒，大概十几分钟后反应堆功率就可以达到20%以上，这时核裂变释放的能量加热蒸汽发生器中的给水，产生的蒸气才可能推动汽轮机转动，继续升功率航母就可以启动了，在一个小时内就可以完成启动了，最快不到2小时就能增加至满功率。
图示:福特级航母传动轴舱值得注意的是，航母由于从维修冷停堆状态启动一次时间较为漫长，加热时间耗费了主要的时间，因此所以不能轻易让核动力航母进入冷停堆状态，除非航母进行换料大修或者其他严重故障。由于反应堆禁止低功率长时间运行，较短时间停堆维持热态即可，不需要后撤至冷停堆状态。图示:福特级航母动力传动轴此外，航母反应堆的设计还应该注意避免停堆后落入碘坑，否则即使控制棒全部提出都无法启动反应堆，航母将失去前进动力，沦入危险的境地。
中国要多久才能形成航母战斗群？
中国什么时候才能真正拥有航母战斗群？这个问题受到了国内外的广泛关注，总的来说，显得有些草率。目前国内只有一艘辽宁号航母，主要职责是训练和科研实验。随着夜间起降训练的完成，辽宁号航母已初步形成全天候作战能力，正处于从训练航母向作战航母的重要转型期。首艘国产航母的研制进度是超前的，但距离正式交付还需要一段时间。
