近亲繁殖会增加后代中畸形个体的比率。幼崽一旦独立，就会离开老窝，去另一个区域寻找配偶。美国有一只白虎，鼻子很短，牙齿突出，面目狰狞，被称为世界上最丑的老虎，原因就是近亲繁殖。由于它们的生活习性大致相同，而且外貌非常接近，繁殖季节近亲间往往会发生杂交。
动物会不会近亲繁殖？
动物世界中的近亲繁殖并不罕见。由于生活习性大致相同，外貌长相又极其接近，因此在繁殖季节，杂交现象在近亲动物里时有发生。有时即使个体身材差别明显，但是由于一些生理特征的一致性，动物们也并不会太过介意。美国有一只鼻子短小牙齿突出脸容狰狞的白虎，被称为世界上最丑的老虎，而原因竟是近亲繁殖。在一般情况下，动物同人一样，很少发生乱伦的现象。
幼仔一旦发育到能够独立时，就会离开旧巢，到另外一个地区去寻找伴侣。比如鲸类在群体中同它们的家庭成员从不发生性关系，而是在出生的群体之外去寻找配偶。在动物界中，如果除了近亲之外一时没有别的配偶选择，则常常表现为耐心地等待。例如非洲狮雌兽的一生在大多数时候是在同一个群体中生活的，它们必须接受固定的群体首领作为它们的性伴侣。
动物们是如何知道它们的近亲的呢？通常仅仅是依靠一条最简单的规则，即早年一起长大的伙伴通常就是家庭最亲近的成员，因此不宜交配。不过，许多动物即使原先没有接触也能分辨出最亲近的家庭成员，例如性交频繁的田鼠即使在出生后立即被分开，直到性成熟的时候才又相聚，也能认出自己的兄弟姐妹，并且采取回避措施。许多动物虽然不能直接认出它们的亲属，但还是能够避免近亲交配。
近亲繁殖，会增加后代畸形个体比率。不论人还是动物都一样。亲缘关系越近，基因越相近，生成后代的基因越容易纯合。结果就是后代能够稳定遗传，也就是血统纯正。比如一个人带有白化病基因，即11号染色体上的隐性基因。正常基因是A，致病基因是a，只要两个11号染色体有一个是正常的，后代就是正常的，比如AA和Aa型的都是没病的，而只有aa才有病。
如果一般人穷，基因型Aa的概率非常非常低，再找一个恰好也是Aa的媳妇也不容易。但如果两个亲戚中有一个是Aa，基因型相似的概率很大，很有可能一个媳妇是Aa。孩子出生时，获得染色体的概率很高。这样很容易使患病基因纯合，从而导致发病。但与人不同的是，在动物的后代中，患病的个体可以被处理掉，被人道地毁灭或直接死亡。
