当直接暴露在太空中时，体液会沸腾并迅速蒸发，体液中的气体会沉淀并冲击细胞组织，导致快速死亡过程。太空不是绝对零度的环境。虽然太空很冷，但它也是很好的隔热材料，因为它接近真空，里面的分子很少。对于短时间暴露在太空中的人来说，仅仅感受太空中温度的属性是不够的，感觉不冷不热。
假如人直接暴露在太空上会怎么样？
直接暴露于太空，体液会沸腾并且迅速蒸发，体液中的气体析出冲击细胞组织，致人死亡的过程相当迅速。对人而言，太空中最可怕的不是短时间失氧，而是失去大气压力。太空环境相较于地面最大的差别是无氧无气，无氧则无法呼吸，无气则无大气压力，但是无氧的话人体肺部中存的气体组织中溶解的氧还能供给身体活动，三两分钟是没有问题的，大脑在缺氧6分钟的时候才会有不可逆的损伤，所以在太空中短时间的失氧就跟憋气是一样的，并不致命，而迅速的失压会加速这一进程。
在迅速失压的时候，体组织中的气体溶解度降低，会从液体中析出，身体自然不能再利用这些气体，加速了组织细胞的取样，数十秒就可能导致严重的脑损伤同时气体在体组织中游走的时候会冲击组织细胞，导致组织损伤，这就是减压症的原理，同样会损伤脑组织而失压后液体的沸点也降低，人体体温足以使体液在真空中沸腾蒸发，这个过程伴随着迅速的体液丧失，而液体蒸发吸收热量，人的体温会迅速降低，最后又被冻上。
而太空中还有十分强烈的太阳辐射和太阳风，因为没有大气的阻隔，阳光中还有很多短波紫外线，遇到物体后致热作用十分显著，若直接暴露于阳光下，剧烈的辐射又再次增加水蒸发的速度，最后人变成人干。人类航天史上，曾有宇航员遇到过宇航服失压。前苏联在1965年进行了第一次舱外行走试验，列昂诺夫承担了这一任务，当时的宇航服只是舱内服改造来的，虽然能承担氧气供应体温维持，但是前苏联低估了气压的威力，数分钟后宇航服就膨胀到了关节都难以弯曲的地步，而这也使列昂诺夫回归舱内遇到了大难题。
列昂诺夫不得不给宇航服放气，使其体积缩小便于回到舱内，但本来应该是脚先进去，结果他是头先钻进去，结果被卡在了那里，他不得不再次对宇航服放气，这一次放气让他转过了身，但宇航服内的气压太低了，导致列昂诺夫遭遇了减压病的症状，体液大量蒸发体重迅速下降，同时因为冷却系统受到干扰，他的体温升高了两度，穿着宇航服汗流浃背，在回到舱内后他的体重掉了几斤，而他还不是完全的失压。
人类不穿宇航服在外太空能活多久，身体会不会爆炸？
外太空是一个充满敌意的地方。如果你走出宇宙飞船，如国际空间站，或进入一个大气层很少或没有大气层的世界，如月球或火星，而没有太空服的保护，那么就会发生以下情况 你会失去意识，因为没有氧气。这可能发生在短短15秒内。 因为没有空气压力来保持你的血液和体液处于液体状态，所以液体会沸腾。因为沸腾过程会使他们迅速失去热能，液体在完全蒸发之前就会冻结。
这个过程可能需要30秒到1分钟。 你的组织(皮肤，心脏，其他内部器官)会因为沸腾的液体而膨胀。然而，它们不会像一些科幻电影中描述的那样爆炸。 你会面临极端的温度变化阳光部分-摄氏120度阴暗部分-摄氏零下100度。 你会接触到各种各样的辐射(宇宙射线)或太阳发射的带电粒子(太阳风)。 你可能会被高速移动的尘埃或岩石颗粒(微流星体)或卫星或航天器的轨道碎片击中。
人类在没有任何的保护措施下，直接暴露在太空中会怎样？
看到这个问题，脑海中浮现的是这样的场景吗？一艘宇宙飞船在太空中突然解体或者一个人被抛出宇宙飞船漂浮在太空中。由于太空中没有气压，这个人的血液开始沸腾，眼睛突出，以蒸汽形式存在的血液体积增加了数百倍。这个人像气球一样膨胀，再膨胀，然后爆炸。但是真的有这么夸张吗？美国国家航空航天局写了一篇关于这个的文章。我们可以看看如何解释这个问题。在没有任何保护的情况下，从时间上看，人体是这样变化的。在0-10s内，不太可能造成永久性伤害，只要你不要试图屏住呼吸。
