凤凰涅槃中的凤凰不是指中国传统的神兽，而是指西方的火凤凰。凤凰涅槃是指一只垂死的凤凰将自己投入火中，然后从灰烬中重生，成为一只永恒的火凤凰。郭沫若是凤凰涅槃一词的鼻祖。涅槃这个词本身和凤凰没有关系。古埃及传说中的凤凰，羽毛鲜红金黄，歌声甜美。
涅槃，在佛家就是圆寂的意思，亦是普通人眼里的死亡。此为小乘，佛家第一境，最底层的因果。涅槃的大乘之境，却完全超越了死亡，转而在佛法的时空里获得永生，变成了恒定的久远和精灵。说到底，涅槃就是佛家的死亡忌语。涅槃一词来源于梵文Nirvana，本意就是被吹去被消除。寓意人死灯灭，归于沉寂。而在另一个传说中，凤凰这种动物，却可以在涅槃之后经过浴火而获得永生。
所以才有了凤凰涅槃这个词。据传说，凤凰每五百年就要进行一次自我涅槃，意即在焚化的大火中得到新生，重新诞生出一种经历了浴火的永生动物。郭沫若在其诗作凤凰涅槃中，叙述了一种来自西方的不死鸟，名叫菲尼克斯。每到五百年的时间，就集香木以自焚，再从灰烬中复生，永远不再死亡。所以叫不死鸟。我们今天采用凤凰涅槃的成语，说的是一个人在经历了诸多的磨难和历练之后，终于破茧成蝶，摆脱了沉重的束缚和羁绊，彻底走出人生的低谷和迷茫，转而迎来人生的绽放时刻，光耀天地。
凤凰涅槃是真的不死吗？
凤凰涅槃这个词的始造者是郭沫若。郭沫若于1920年发表过一首名为凤凰涅槃为标题的现代诗歌，后收入他的诗集女神。这首诗里讲到凤凰集体自焚，从烈焰中重生表达了五四时期对自由新生的向往。凤凰涅槃是指垂死的凤凰投身入火，再从灰烬中重生，成为永生的火凤凰。常用来比喻经历巨大的痛苦艰辛的磨炼后方能取得成功。
并不是说真的不死，而是指新生。涅槃是佛教用语，简单说就是圆寂，但含义又不仅仅止于此。佛陀觉悟的核心内容是四圣谛。遍及众生界的苦恼为苦谛造成这些苦恼的因由为集谛想解脱这些苦恼应当断绝这些苦恼的原因为灭谛为了断绝苦恼而修行正道即为道谛。佛陀证道证实了世间的忧悲生老病死轮回等苦患，以及苦患的因由灭除苦患的方法。
除了苦因，我们不再接受苦生苦死，生与死都不是真正绝对宁静的永恒极乐涅槃境界。涅槃这个词本身和凤凰没有关系。凤凰涅槃中的凤凰不是指中国传统的神兽，而是指西方的火凤凰。古埃及传说中的凤凰，羽毛鲜红金黄，歌声甜美。在它垂死的时候，它用芬芳的树枝和香料筑了一个巢，然后点燃它，在里面燃烧自己，然后在灰烬中重生。
