自1990年4月24日发射以来，哈勃望远镜已经拍摄了无数迷人的星空照片。2016年3月4日，哈勃还拍摄到了一个134亿光年外的古老星系，创下了人类观测距离的新纪录。下面这种近视，看眼镜就能看清楚。如果近视度数高，超过500度，相当于在眼前放了一个凸透镜。看望远镜的时候，也可以认为是望远镜焦距变短了。
望远镜是把远处的东西拉近再放大，而近视眼看近处东西很清楚，远的看不清，称为近视，看不清远处物体的话，用望远镜就把远处的东西拉近看，这样就可以看清了。自己重新调清晰度，调到自己看清晰为止。调查发现，其实近视眼跟正常人看望远镜是差不多的！500度以下的近视，看望眼镜是看的清的，如果近视度数很高，超过了500度，相当于眼睛前面放了一枚凸透镜，看望远镜的时候，也可以认为是望远镜的焦距变短了。
哈勃望远镜能看那么远，那为什么不直接这样观察星球？
自1990年4月24日升空以来，哈勃望远镜已经拍摄了无数张迷人的星空图片，在2016年3月4日，哈勃还拍到了134亿光年之外的古老星系，刷新了人类观测距离的记录。哈勃望远镜能看那么远，那直接这样观察星球怎么样？其实，尽管哈勃望远镜性能优越，但拍摄太阳系内的行星卫星并不是它的强项，它在这方面做得还不如近距离掠过的探测器。
我们以火星为例来进行说明。根据哈勃望远镜的分辨率0.05角秒，以及哈勃望远镜到火星的距离取最近的距离5600万千米，我们可以计算出在哈勃望远镜拍出的最清晰的火星图片中，一个像素相当于火星上的13公里。这种分辨率足以碾压几乎所有地球大气层内部和近地轨道上的望远镜，但这相对于火星探测器来说，还是太弱。
勘测火星的轨道飞行器距离火星表面只有300公里。在如此近的距离上，它拍摄火星表面的分辨率与哈勃望远镜相差几个街区。轨道器搭载的勘测火星的相机分辨率只有0.2角秒，一个像素对应0.3米，比哈勃望远镜落后几个数量级。这就是距离的优势。在21世纪的今天，太阳系的八大行星、各大卫星、矮行星和各大小行星都已经被周围或近距离的探测器拍摄到，获得的图像比哈勃望远镜捕捉到的图像清晰得多。
