宋朝以前，中国的首都主要在Xi安。因为十六州被敌人控制，首都不能北上，在开封已经很危险了。北宋都城开封，其实也是无奈之举。而南宋定都杭州，主要问题是国家安全。南宋建都杭州，没有经济问题。它依靠南方的富庶地区来维持足够。
古代的江南富庶，可为什么首都大多在北方？
我是萨沙，我来回答。萨沙第8831条回答。这是因为国家的首都，不能单单考虑经济因素，要综合考虑。在宋代之前，中国的首都主要是在西安。此时西安各方面都比较适合做首都。就经济上来说，当时关中平原沃野千里，是著名的粮仓，可以就地解决粮食问题。就国家安全上来说，关中平原三面是山，易守难攻，又可以通过陆路和水路随时进入中原，便于抵抗西北和北方的强敌。
就地理位置上，关中平原背靠黄河，又处于中国的中间位置，便于管理全国。不过，隋唐时期关中平原的自然条件急剧恶化，不再是粮仓，无法提供这里大批官员和驻军的粮食。而从南方运输物资到西安，又有黄河几个险滩的拦阻，无法大规模运输。这一点，就判了西安的死刑，隋唐以后就再也没做过首都。北宋首都定在开封，其实也是无可奈何之举。
因为燕云十六州在敌人控制下，首都无法向北，顶在开封其实就已经很危险了。但因开封就在黄河边上，加上当时河南也是产粮区，无论运输粮食还是就地筹措，经济上问题不大。地理位置上，开封也是比较得天独厚，不但地处中原腹地，而且有隋唐大运河这条生命线。开封最大的问题就是国防安全，在北宋初期的全盛时期，这还没什么了不起，宋军不具备辽国。
随着北宋逐步衰败，开封的位置就过于靠北，最终被金国连续攻击导致亡国。而宋代以后，开封也就没有做过首都。再看南宋的杭州。可以说，南宋在杭州建都是没有办法的事情，因为长江以北当时都沦陷了。南宋在杭州建都，经济上没什么问题，依靠南方富裕地区足够维持。地理位置上自然不太合适，但只是统治半壁江山也足够了。而南宋在杭州建都，主要问题还是国家安全上。
因为敌人控制了黄河流域，南方王朝就很被动，缺乏战略防御的纵深。长江非常长，敌人可以从四川到江苏的各处渡江，实在是防不胜防。所以，南宋的防御一直很被动，直到被蒙古人灭国。随后的元代明代清代都是建都北京，其中元清都是少数民族政权，单单天气原因就不适合在南方建都。而朱棣之所以迁都北京，主要是相对蒙古人保持进攻的压力，维护国家安定。
毕竟北京为首都，这里长期就会驻扎重兵，随时可以对付蒙古人。自然，从明代开始北方已经逐步衰败，北京也要依靠南方的经济支撑。而且，明代后期衰弱以后，北京就处于北方敌人的威胁下，非常不利。其实，进入近代以后，科技革命改变了一切，铁路的出现让地理不再是什么大问题。以往建都的顾虑都不存在了，首都完全可以建立在南方。
比如国民政府的首都建立在南京，没有错。持续了20多年。建国后之所以再次迁都北京，主要是为了发展北方的经济和文化。当时南北差异很大，连华北基本的粮食自给都维持不了。除了北京和天津，中国大多数大城市都在南方。如果再决定南京的都城，无异于彻底放弃北方，最终导致南北差异巨大，对国家非常不利。
