粤语的文字自古就有，早在汉代班固写的汉书中就出现了。人们提到的粤语，大部分都是广东人，随着时间的推移，广东的粤语字越来越重。民国时期，人们简单地将广东称为广东，将广西命名为广西，沿袭了口头习惯。发明岳这个词的初衷是这样的。先秦时期南蛮地区称百越，但后来汉人单独称广东为越，吴越地区仍用越来区分百越。
为什么广东简称是粤？
第一个是甲骨文，意思是上面有雨，下面是亏，表示天下雨，人们不能出去干农活，没有粮食。之后基本沿用这个意思。第二个是大纂，把雨头改成房屋，意思差不多，下雨天，人躲在屋子里，米就少了。之后小纂改动不大，总体只是简化了。粤发明这个文字的初衷是这个，先秦时代把南蛮地区叫百越，只是后来汉朝人把广东单独叫粤，吴越地区还是用越，区分百越。
广东省简称为粤，粤的本义是什么？
粤字自古有之，早在汉代就出现在班固著写的汉书里。关于粤字的本义，学者的观点基本上分两种。一，粤字从审从亏。在说文解字和金文中，粤字之上半部与审字完全相同。故粤字意为审慎而言。二，粤字从囗从丂。古代囗字同国，丂字同考。故粤字意为经稽考确认之国。这两种观点我都不同意。我认为，粤字从丿从冂从米从亏。
属形声字。丿，川也，与冂连接构成中下游多水道江河之状。冂，指遥远之地域。说文有注: 邑外谓之郊，郊外谓之野，野外谓之林，林外谓之冂，象远界也。又集韵青韵:冂，远也。米，意即有田地，有耕种，有粮食，为众生之地。亏，古同于字。说文: 亏，於也，气象之舒亏。所以，将上述要素合起来就可以清晰地表述粤字的本义——在遥远之处江河冲积平原之地盛产大米的国度部落或藩邦。
例证: 前汉高帝纪记有百粤之兵以佐诸侯，诛暴秦。同时，由于粤字从亏(于)，读音也从于声。用于助词，与于同义。尔雅注粤字为於也。在今天的普通话里，粤字的读音已不同于于字，但粵语却承传了古音。现在的广州话仍粤于同音。粤字自古与越字通用。上述百粤之兵中的百粤，即为百越。百粤，是先秦时期中原人对长江中下游南方地域之统称。
汉书地理志有自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓。百越(粤)主要有扬越(于湖北湖南江西)吴越(于苏南浙北)瓯越(于浙南)邗越(于安徽)闽越(于福建)南越(于广东广西海南)骆越(于广西西南部越南)，还包括西瓯驹越等地。百越即百粤，本包括很多地方，后来为什么越和粤有别了呢？粤字后来又怎么变成广东独占的简称呢？首先，秦始皇统一百越后，百越之地已属皇土，百越之词因不再适合而弃用，地方以郡而名之。
其次，语言起了很大的作用。原吴越之地为勾践古越之国，用吴越方言之地被认为越之正宗，故唯有浙北苏南可承越之谓。三，随着历史的进步，南方人口大量增加，特别是宋代之后的多次人口南向大迁徙，使南方人丁兴旺，经济蒸蒸日上。唐代时的岭南东道和岭南西道仍被称作南蛮的习惯已一去不返宋代时的广南东路和广南西路，其岭南之称谓巳被南粤称谓取代。
至明朝时的广东布政司和广西布政司，以及清朝时的广东省和广西省，两广已被称为粤地，俗称两粤。例如，康有为上粤督李鸿章书有述而两粤富腴之地，繁殖之民，卒械既多，海陆并达。可见，粤字之内涵在不断地演绎。而明清谓之粤，已特指两广。而在两粤中，广东则被称为粤东，广西则被称为粤西。例如，明朝徐霞客游历广西之纪事名为粤西游记清代林则徐关于广东严办续获烟犯以杜外人窥伺折有伏查粤东地处海滨，番船络绎。
清代文学家王森写了一本关于广西事件的书，一本关于粤西丛林的书，一本关于粤西诗歌的书。等一下。可见，明清所谓粤东是指广东，所谓粤西是指广西。民国以来，粤语的文字是广东的专属，广西则简称广西。这是什么原因呢？其实中国人有一个以主代全的习惯。清朝康乾盛世时期，广东随着广州十三行的兴盛，成为全国的经济中心。人们提到的粤语，大部分都是广东人，随着时间的推移，广东的粤语字越来越重。
