一般认为四象的原型是麋鹿，最初广泛分布于中国各地。但在历史上，随着人们的狩猎活动和对其他动物的捕杀，这种动物越来越少。清朝末年，这种动物在中国一度灭绝。然而，由于欧洲人在中国北京的南苑狩猎场购买了数十只麋鹿，这些麋鹿的数量也因数量较少而不断减少。
俗称四不像的动物是？
在我国神话故事《封神演义》中，姜子牙骑着一头被叫做“四不像”的神兽，原本为元始天尊坐骑，被送与姜子牙，传说这只神兽的犄角像鹿的角，面部像马面，蹄子像牛蹄，尾巴像驴尾，总之它就是似鹿非鹿、似马非马、似牛非牛、似驴非驴的一种动物，因而得名“四不像”。一般认为“四不像”神兽的原型是“麋鹿”，这种动物本来广泛分布于我国各地，但是历史上随着人们的狩猎活动以及其他动物的捕杀，导致这种动物越来越少，清朝末年的时候，这种动物一度在我国灭绝了，但是由于欧洲人先前在我国北京南苑猎场买走了数十只麋鹿，但是这些麋鹿由于种群较少，其数量也越来越少。
从1898年起，英国十一世贝福特公爵出重金将原饲养在巴黎、柏林、科隆、安特卫普等地动物园中的18头麋鹿全部买下，放养在伦敦以北占地3000英亩的乌邦寺庄园内饲养，使得这一物种重新繁衍发展开来，这18头麋鹿成为如今地球上所有麋鹿的祖先，如今其在全世界的数量或达上万头。我国江苏盐城大半自然保护区是重要的麋鹿栖息地，近日（12月23日），盐城市公安局大丰港边防派出所接群众报警称，有一头“四不像”被困在了海边，陷在泥潭中出不来，两小时后会涨潮，这只麋鹿有可能被淹死，希望能加以救助。
麋鹿怎么会跑到海边上呢？其实江苏盐城大丰自然保护区就在海边，很多麋鹿会在海边湿地上活动。警方救助人员赶到后发现一只麋鹿陷在大丰港一期码头附近的泥潭中，基本上连挣扎的力气都没有了，晚救一会儿就喂鱼了，但是海滩上到处都是淤泥，旁边的海堤水泥驳岸又有5米多高，岸壁笔直光滑，麋鹿是无法自行上岸的，派出所民警与赶来的麋鹿保护区工作人员以及大丰港消防中队迅速制定救助方案，他们先将麋鹿麻醉，之后将麋鹿从泥潭中抬了出来，检查发现他是1头公麋鹿，有一条腿受伤，工作人员把它带回麋鹿保护区进一步进行救治。
麋鹿是一种大型鹿科动物，体长170-217厘米，体重在120~180千克之间，雄性肩高122-137厘米，雌性没有角，体形比雄性略小，成年雄麋鹿体重最大可达250千克。不过也有人认为传说中的四不像神兽的原型是驼鹿，因为麋鹿虽然个头也较大，但是并不能供骑乘使用，而驼鹿的个头比麋鹿大很多，成年驼鹿跟牛马的体型差不多，从小驯养的话也是可以骑乘的，如果从体型大小和能够骑乘的方面来看的话，驼鹿要更合理一些，而且它也有着类似麋鹿的外形，说它是四不像也完全没问题。
四不像是什么动物？
“四不像”，乃兽名，属鹿类。系我国特产动物。其角似鹿、尾似驴、颈似骆驼、蹄似牛，故名。清.西清（清代宫内南书房的别称。乾隆时纂内府藏器品目，题名《西清古鉴》。）《黑龙江外纪》八.载有：“四不像，亦鹿类，俄伦春（使鹿部）役之如牛马，有事哨之则来，舐以盐则去。”之述。可见，它亦有圃具囿，允人工驯养的“麈”或“麋”；同归鹿属的观赏灵兽，也就是人们俗称的四不像。
清末三海(今北京故宫、景山西侧)。燕京建于辽代，将北京西北的玉泉景观引入城内，成为一池。金名西花坛，元名大回池。池跨金鳌鱼洞桥，北为北海，南为中海、南海，合称三海)和南苑(原北京永定门外)。袁下马，飞停，明朝永乐年间，占民之地，扩大面积，建成园林。一周超过160英里。又名南海子。清朝的魏将军由防务官员把守，他们中间饲养动物，供皇帝打猎狩猎之乐。
