这是在土星轨道上拍摄的照片。土星的光环悬挂在天空，在视频的右下角，有一个蓝色的小点。这个困难就是我们的地球。一般恒星的亮度说明质量越大，恒星的亮度越高，所以亮度最小的就是最小的红矮星。由于内部核聚变活动较弱，它们的表面通常有两三千K，所以虽然这样的恒星在宇宙中大量存在，但我们在地球上肉眼看不到它们中的任何一颗。质量稍大的橘矮星亮度略高于红矮星，也属于相对较低的级别。像我们太阳这样的恒星是黄矮星，亮度不是特别高。我们晚上看到的大多数恒星质量都比太阳大，亮度也比太阳高，最高的是一些巨大的蓝色超巨星。
猎户座最亮的恒星比太阳亮55000倍，如果把它跟太阳对调会怎样？
猎户座最亮的恒星是参宿七，位于860光年外的它是一颗蓝白超巨星，最新测定的亮度为太阳的12万倍，比之前的5.5万倍又高出不少，但它因为距离的原因仅仅是全天第七亮。20倍太阳质量，74倍太阳直径，这就是参宿七的主要数据，太阳在它面前就是一个弟弟，如果强行把它和太阳对调的话整个太阳系就都不适合人类居住了。
现代天文学已经证明，地球之所以适合人类居住是因为它处于太阳系宜居带之内，准确的说是处于黄矮星宜居带之内，而蓝白超巨星远超太阳的体积和质量使得它的宜居带要退至柯伊伯带以外才行。地球距离太阳一个天文单位，当参宿七取代太阳之后一个天文单位外的地球马上就会被烤熟甚至烤化，整个太阳系的所有行星结局也和地球差不多。
人类目前已知最亮的恒星是哪个？它在银河系吗，距离地球有多远？
恒星都是可以发出强烈光辉的天体，但不同的恒星发出的光照强度也是很不相同的，而且肉眼看上去特别亮的天体，实际光度并不一定特别强。恒星的亮度一般表现为质量越大的星体亮度越高，所以光度最小的是质量最小的红矮星，由于内部核聚变活动较为微弱，它们的表面通常都有两三千K，所以虽然这种星体在宇宙中大量存在，但是我们在地球上却无法用肉眼看到任何一个，质量略大的橙矮星的亮度稍微比红矮星高一些，也属于比较低的级别，像我们的太阳这样的星体属于黄矮星，亮度也并不是特别高，我们在夜幕中所看到的大部分星体都比太阳的质量更大，亮度更高，亮度最高的是一些质量巨大的蓝特超巨星。
在天文学上，判断一个星体的亮度有绝对星等和视星等的分别，视星等就是我们在地球上看到的夜空中星体的亮度，而绝对星等的意思就是假定把天体放置在距离距地球10秒差距32.6光年的位置所测量得到的天体视星等的亮度，我们也可以把它理解为天体的绝对亮度或者真正亮度。我们平时所能看到的光照最强的天体，毫无疑问就是太阳了，它之所以这样亮视星等是-26.74，正是因为它是距离我们最近的恒星，还不到1.5亿公里，而其它所有的恒星的距离得用光年计。
但是太阳的绝对星等是 4.83，真把它放到32.6光年的距离上，我们也就勉强能看见它的一点点星光了。夜空中最亮的恒星是天狼星，它距离我们约8.6光年，质量是地球的两倍多，光度是太阳的25倍，其四视星等为-1.46，绝对星等为 1.43，所以天狼星也只是看上去质量而已，星空中有着很多的恒星，实际光度都比天狼星要亮得多。
比如海山二星西方称为船底座星，它距离地球7500光年，约为太阳质量的150倍，绝对星等达到了-12等，亮度为太阳的500万倍。而且这并非它最亮的时候，1843年它曾经达到全天视星等第二亮星，那时候的绝对星等肯定还要亮得多。不过海山二星也并非宇宙中已知最亮的恒星，这一桂冠属于R136a1恒星，英国皇家天文学会在2010年7月宣布发现了它，这颗蓝特超巨星并不属于银河系，而是位于16万光年之外的大麦哲伦星系中，它也是已知恒星中质量最大的恒星，约为太阳质量的265倍，表面温度约为太阳的十倍，可达50000多K，其绝对星等-12.5等，亮度是太阳的870万倍，如果它处于太阳的位置，那么地球的表面就要被烤化了。
同是明星，这差别真的很大！如果恒星的亮度可以达到，那就要说超新星爆发了，这是恒星一生中最亮的时刻。通常，超新星爆炸发生在大质量恒星中。这是一个非常特殊的时刻，一颗恒星会在一瞬间释放出比其一生核聚变还多的能量，所以在这一瞬间，它的亮度甚至可以超过拥有数千亿颗恒星的星系，达到太阳光度的几百倍或几千亿倍。因此，即使是像R136a1这样的恒星
