一旦与被感染的人或动物接触或交配繁殖，致病菌很容易通过动物体内的四个主要进出途径传播给另一个人或动物。连续繁殖者可以灵活交配，交配能力和动机与季节无关。这样的雌性经历周期性的变化，而雄性却能一直保持交配能力。所有灵长类动物都是连续繁殖者。
为什么有些动物交配有季节性，而人却没有？
动物根据繁殖季节可以分为三种，只在特定季节繁殖的动物称为季节性繁殖者而繁殖时间依赖于当地条件的短期变化，如降雨量食物丰富度和温度，或者是适宜的繁殖地的存在，而这些繁殖地可能只有在大雨或其他特定环境变化时才会形成的动物被称为机会主义繁殖者一年四季都能繁殖或交配的动物被称为连续繁殖者。季节性繁殖动物只能在一年中的特定时间内成功交配，是由于环境温度光照食物和雨季以及其他物种捕食行为的变化等因素，一年中只有某些时间繁殖才可以使幼崽的生存率最大化。
因此进化出与繁殖相关的性兴趣和行为只有在特定时间才被表达和接受，雌性只有在这个季节并性成熟后才会有一个或多个发情周期雄性在繁殖季节也表现出睾丸激素水平，睾丸重量，和生育能力的相关变化。周期性繁殖的物种通常生活在一个高度可预测的环境中。机会主义繁殖动物通常能够在任何时候繁殖，或在短时间内变得可育。与季节性繁殖的动物不同，机会主义繁殖动物通常生活在不可预测环境中，因此性腺可以迅速发育和激活。
一个例子是金刺鼠，由于降雨，其沙漠栖息地的膳食盐的变化可引起生殖功能变化，干燥植被中盐分水平的增加会导致雌性经历生育间歇期，许多非洲蟾蜍类都属于机会主义繁殖动物。另外有些物种是连续繁殖动物，这些物种可以全年交配繁殖，如人类。连续繁殖动物可以灵活交配，它们交配的能力和动机与季节无关，这类雌性经历周期性的变化，而雄性总是能够保持交配能力，所有灵长类动物都是连续繁殖动物。
为什么有些动物只在发情期性交？为什么很少听说动物会得性病？
为什么有些动物只在发情期性交哺乳动物的生理周期类型分为两种发情周期和月经周期雌性哺乳动物的生殖活动，包括生理功能和行为的周期性变化。雌性动物必须适应两个矛盾的角色，才能成功地繁殖后代。在某个时期内，雌配子发育成熟并触发交配冲动另一方面，在交配过程后，雌性动物需要提供一个安静平静的子宫环境，保证胚胎生长发育。
哺乳动物具有相似的生殖系统，周期性变化释放各种性激素，如促卵泡激素和促黄体激素，雌激素和孕激素等。大多数哺乳动物雌性的周期变化被称为发情周期，而包括人类在内的灵长类动物则经历月经周期。发情周期动物和月经周期动物的主要区别发情周期动物如果在发情周期内没有受孕，会重新吸收子宫内膜。而月经周期的动物则通过月经排出子宫内膜。
性行为在发情周期的动物中，雌性只在发情周期的发情阶段有性交配活动。相比之下，月经周期的物种雌性在其周期的任何时候都可以有性交配活动，即使没有排卵。然而，一些研究也表明，女性往往在排卵前有更多的性想法，更容易进行性活动。发情周期和月经周期的持续时间也不同，这主要是因为灵长类动物的黄体激素分泌与非灵长类动物不同。
生殖衰老也有差异，女性和一些灵长类月经周期动物有更年期，而在发情周期动物中，没有发现生殖衰老，几乎一辈子都可生育。为什么很少听说动物会得性病？动物也会感染性病。首先，从疾病病菌的角度来看，性病的传播途径并没有什么特别之处。一旦与受感染的人或动物接触或者交配繁殖，病原菌很容易通过进出动物身体四个主要出入口途径传染给另一个人或动物。
身体的四个主要进出途径是呼吸道、口腔、生殖道和母婴传播途径、胎盘产道或哺乳期。大多数温血动物都可以感染衣原体和布鲁氏菌病，如下图。大西洋宽吻海豚会得生殖器疣，狒狒会得疱疹，梅毒在兔子中很常见。人类的几种主要性传播疾病来自动物。比如淋病是从牛传染给人的，几个世纪前梅毒也是从牛或羊传染给人的。它可能是艾滋病毒，一种最近的性传播疾病，以及SIV病毒，一种来自黑猩猩的人类感染。
