土星光环是太阳系第二大行星土星最显著的特征。说到土星，就不得不提到美国宇航局发射的卡西尼探测器，它对土星进行了长达19年的全面探测，获得了大量迷人的土星环图像，并对土星环的构成进行了深入调查。如果将土星环中的所有物质聚合成一个天体，那将是一个与我们月球大小相同的球体，从而成为土星的新卫星。事实上，土星环一开始就是一颗离土星太近的卫星，被土星的潮汐力瓦解，形成了一条砾石带。至于土星光环破碎却没有裂开的谜团，麦克斯韦认为这是光环潮汐效应的结果。
土星环为什么没有被土星吸附或者凝聚成一颗卫星，而是保持稳定的环状？
星环被吸附还是凝聚，都是引力的作用。1被土星吸附小天体饶大天体旋转，稳定情况下，其速度与规定高度有以下关系可以看到，与小天体本身的质量无关。稳定情况下，速度越快，轨道越低。土星环分好几层，宽度绵延30多万公里，如上图。环的主要成份是各类大小不一的小天体，包括颗粒冰快岩石有机化合物等下图。
虽然，这些小天体大小不一，质量也不等。但是在同一个轨道高度，其速度是一样的。在绵延30多万公里的环上，内层和外层的速度相差很大。而这种平衡，正是保证星环不被土星吞没的主要原因。但是，这种平衡并不一定长久。一些外来的物体会打破这种平衡小天体质量太小，很容易被打扰，使得星环的物体逐渐坠落至木星。早期，科学家认为这一过程大约持续3亿年。
但是，18年10月初发表的科研结果表明，土星环内部的粒子等物质直接坠入土星大气层，考虑这一因素，土星环不到1亿年后就会消失。2凝聚成卫星星环饶着土星在高速旋转，星环内有质量大小不一的颗粒。想要凝聚成卫星，那么相互间的引力必须足够大，也就是要求小天体质量必须足够大。虽然整体星环的质量够大，但是星环内的颗粒，较大的也才10公里左右，其引力不足以吸引附近的颗粒。
为什么地球不像土星一样有环？
土星的光环是土星这个太阳系第二大行星最引人注目的特征，提到土星就不可不得提到NASA发射的卡西尼号探测器，对土星长达19年的全面探测，获取大量土星环的迷人影像，对土星环的构成也做了深入的调查。这些宽广的土星环主要由冰水粒子和一些碎石组成，尺寸从微小粒子到几十米的大小不一。仔细观察，土星环是由多道组成，每道主环又由更多狭窄的子环构成。
天文学家们现在认为土星环的形成，是由具有冰壳的卫星或小天体与土星外围相撞而形成的，大质量的部分都被土星的引力吸引而坠入土星，而这些残余的冰质残骸则在土星引力下环绕成美丽的光环。对于地球来讲，距离太阳较近，地球附近即使有冰水物质组成的光环，受太阳的辐射和太阳风的影响，也会很快消散。同时，地球的质量有限，引力控制的范围有限，无法形成地球环。
土星环有多厚?为什么那么神秘又美丽呢？
相比巨大的土星，土星环的厚度出乎很多人的想象，因其厚度仅20米左右。土星环是太阳系中最显著的一大特征，主要是碎石冰块等组成，土星环有七大环组成，各环的宽度不同，亮度也不同，环与环之间的缝隙称为环缝，整体看来，土星环就像一顶草帽的帽沿，也正因为这个光环的存在，使得土星成为群星中最美丽的一颗。最早，伽利略观测到这个环的存在，只是那会的设备较为简陋，伽利略并没有看到完整的土星环，而是看到土星像长了两只耳朵一般，后来随着天文观测技术的持续发展，人们对土星环的了解也越来越多，而且还了解到，太阳系中除了土星，天王星木星环和海王星也存在类似的现象。
根据观测结果，土星环的总宽度有20万公里，但厚度却超过了很多人的想象，因为土星环的厚度仅仅20米，最厚的也不过100多米，这对于巨大的土星而言可谓薄纸一般。如果将土星环里所有的物质聚合成一个天体，那将是一个和我们的月球大小相当的圆球，从而成为土星的一颗新卫星，可实际上，土星环当初就是一颗离土星太近的卫星被土星起潮力所瓦解，形成了碎石带，至于土星环碎而不裂的奥秘，麦克斯韦认为这是由于光环受潮汐效应影响的结果。
为什么旅行者一号飞过木星和土星之间的小行星带时没有发生碰撞？这条路线也设计好了吗？
