科学家还没有确定氧气是生命所必需的。地球上最初的生命活动不需要氧气。氧气对于地球上的大多数生命活动都非常重要，但是地球上的一些生命活动并不需要氧气。现在它们停留在绝大多数真核细胞中，我们肉眼看到的生命基本都是真核生命，由真核细胞组成。这些生命都需要氧气氧化有机分子，释放大量能量才能生存。
生命体（碳基生命）为什么离不开氧气？存在不需要氧气的生命体吗？
地球上本没有氧气，氧气的出现制造了生命史上第一次大屠杀。自此之后，围绕着氧气，展开了地球生命进化的大奇迹！氧气是很活泼的气体，在生命诞生之时，地球上已经没有了氧气，直到利用叶绿素的单细胞生命崛起，如蓝绿藻，它们利用光能将水分解为了氢和氧，氧气作为副产品被毫无责任感的蓝绿藻释放到周围环境中，最终制造了一场地球生命史上最惨烈的大屠杀事件。
氧气对所有生命体来说，都具有极大的威胁性，因为氧化意味着毁灭图示：氧气对生命的摧残就像氧气对许多金属的摧残一样。大屠杀之后：生命的新进化一些生命躲在了淤泥等氧气难以到达之处，它们被称为专性厌氧生物，氧气对于它们就像太阳对于吸血鬼，另一些生命则获得了合成各种抗氧化剂的办法来对抗氧气，它们是耐氧厌氧生物，它们能在有氧气的环境中生存，可以认为它们类似变异的吸血鬼，不再惧怕普通的阳光，能够忍耐，但绝不会喜欢阳光；图示：氧化意味着对电子的掠夺，抗氧化剂其实就是赎金，主动提供电子，来保护细胞内的重要物质的电子安全，防止被掠夺被氧化而丧失功能。
但是，氧化不仅意味着毁灭，也意味着能量的释放，就像发动机里燃烧的汽油，推动着汽车的前进，就像燃烧的木材，释放出光和热，图示：在毁灭的同时，氧化也意味着能量的释放，而能量正是生命维持生存的要素。还有一些生命，不仅能抵抗氧气的氧化（通过合成各种抗氧化剂），还能够利用氧气的氧化来给自己提供能量，但它们可以在有氧或无氧两种状态中切换，都能生存，这些生命被称为兼性厌氧生物，
最后，就是像我们这样无法离开氧气生存的生命形式，我们这类生物被称为好氧或需氧生物。而原因则与我们多数细胞中存在的一种细胞器关系密切，它被称为线粒体，线粒体是真核细胞的引擎，给细胞提供所需的能量，而这些能量来自于氧气的氧化作用，图示：没有了线粒体，精子将动弹不得，精子的游动完全依靠线粒体这个引擎利用氧气和燃料分子提供能量。
线粒体数目不够或者线粒体有功能缺陷，精子就会缺乏所谓的活力，这是男性不孕症的原因之一，在精子赛跑中，3缸是完全无法和8缸、10缸竞争的呢。在遥远的从前，线粒体曾经是一种独立的生命体，它们如今呆在绝大多数真核细胞中，而我们肉眼所见的生命基本都是真核生命，由真核细胞构成，这些生命都需要氧气氧化有机分子，释放出大量能量，才能维持生存。
没有了氧气，也就没有了能量的释放，汽车没有能量，可以等待，但像人类这样的动物，没有了能量可无法长时间等待，要维持我们的生命，时时刻刻都需要提供能量，否则许多细胞很快就会死亡，比如心肌细胞、大脑神经元等等，当这些重要细胞死亡后，我们也就必死无疑了，这就是为何我们是需氧生物的根源。CPR:心肺复苏氧气通过我们的肺吸入，通过心脏的推动，将富含氧气的血液送往全身，
作为需氧生物，心肺功能就是我们的生死线。当心脏突然停跳，如果能有人及时的给你做心肺复苏，那么你生还的几率很大，今年，美国心脏病协会推出了最新的两步救命法：成人单纯胸外按压如果发现突然倒下，心跳停止的成人或青少年，只要两步即可挽救生命：1.立刻拨打当地急救电话，120等。2.实施单纯胸外按压式心肺复苏，不需要配套人工呼吸要点是，将手掌根放在患者胸部正中，将另一只手的手掌压上，并十指相扣，
为什么外星文明一定需要水和氧气？他们有没有可能需要其它物质？
如果外星文明存在，那一定是百花齐放，五彩缤纷。宇宙是浩瀚的星空。无数孕育生命的星球必然有自己的特点，孕育出自己的生命体。因为相隔遥远，可能今生来世都很难相见。根据各自的土壤、气候、日照和无数的条件，产生了各自的黄金比例和审美标准，创造了无数种文明，可能是人类的氧气、氮气或其他气体的生命体。
