由于体表面积与体积的比值较小，大型动物在体温调节中消耗的能量比小型动物少。比如同一热带地区的熊比寒带的熊小很多。况且纬度会决定动物的大小，动物的进化方向也是无序的。体型改变是大多数动物都会发生的基因突变。那么这种基因突变是如何被自然选择保留下来的呢？
石炭纪为什么会出现巨型蜻蜓和巨型蜈蚣，那时的昆虫体型为什么都很大？
石炭纪号称“巨虫时代”，氧含量升高是造成这一现象的核心原因。所谓石炭纪，太高处于28400万—36000万年之前，前后大约延续了6500万年左右的时间。前接泥盆纪，后续二叠纪。石炭纪的一个显著特点就是陆地面积不断增加，气候非常的温暖，空气非常的湿润。由于植物的大规划演化发展，惊人的蕨类森林直接导致了地球含氧量的持续提升，因此陆地生物也得到了史无前例的发展，也正是由于含氧量及气候环境的改变，也直接导致了各种大型昆虫的诞生。
石炭纪时期的地球含氧量很可能达到了35%左右的水平，是要明显高于目前地球21%左右的水平的，当然氧含量也不能无限的高，一旦再高，生物可能就会出现氧中毒的情况。石炭纪的各类代表性巨型生物。巨型蜘蛛：大小比人的头部还要大，拥有自己的洞穴，通过蛛丝探索外界及捕猎其它生物。巨型马陆：长度达到了惊人的3米之多，身体外部有着厚厚的盔甲保护，是地球历史上最大的节肢类动物。
巨型蜻蜓：石炭纪的蜻蜓与今天的蜻蜓是有着巨大的差异的，那个时期的蜻蜓翼展超过1米多，比现在的很多大型鸟类都要大。总结：归根结底，石炭纪之所以有大量的巨型昆虫，主要得益于氧含量的升高，另外植被的茂盛也为这些昆虫提供了很好的庇护所及食物来源。因此在地球历史上只有这个时期的昆虫体积非常巨大，后期伴随着地球整体气候及氧含量的变化，各类昆虫也开始逐步向小型化演化了。
为什么以前（侏罗纪）的动物体型普遍那么大只，现在却很小？
感谢邀请在大家的印象里，史前时代的动物都要比现在大，特别是恐龙时代，那些巨型的蜥脚类恐龙动辄就有30多米长，70吨重。图注：阿根廷龙与大型公共汽车的对比，图片来自网路恐龙时代，也就是中生代，的确是巨型陆生动物的时代，特别是从侏罗纪到白垩纪时期，蜥脚类恐龙中出现了许多巨人级的物种，比如我们熟悉的阿根廷龙（Argentinosaurus）和巴塔哥巨龙（Patagotitan），体长超过35米，体重80吨；我们中国发现的巨型汝阳龙（Ruyangosaurusgiganteus），体长超过36米，体重超过60吨等。
图注：阿根廷龙的巨大化石，图片来自网路图注：巴塔哥巨龙的巨大化石，图片来自网路图注：巴塔哥巨龙与人类的体型对比，图片来自网路图注：巨型汝阳龙生态复原，作者：赵闯蜥脚类之所以能够变得如此巨大有众多的原因，几个主要原因包括：第一，蜥脚类恐龙没有限制生长的基因，所以只要它们活着就会不停的生长，越是长寿的个体，就越大；第二，当时地球上的气候适应，生长有大量的植物，足够蜥脚类恐龙填饱肚子，食物越丰富，营养越足够，也就越容易变得巨大；第三，当时地球的含氧量比今天高；第四；对抗食肉动物的需要，恐龙时代生活着许多巨大的食肉恐龙，它们是蜥脚类恐龙的死敌。
为了对抗食肉恐龙的威胁，蜥脚类恐龙演化出更大的体型，身大力不亏嘛；第五；稳定的环境，恐龙时代不仅气候适应，而且环境比较稳定，上亿年没有发生过大规模的灾难，大型恐龙更容易生存并且将基因传递下去。以上便是蜥脚类恐龙为什么为变得那么大的一些原因，它们之所以能够成为地球有史以来最大的陆生动物，是内因外因共同作用的结果。
图说:恐龙生活在黄金时代，图片来自网络。与恐龙时代相比，今天陆地上最大的动物要小得多。非洲象是当今陆地上最大的动物，平均体长4m，肩高3.2m，体重6吨，比大型恐龙小很多。哺乳动物历史上也出现过巨兽，比如那马古犀牛和副犀牛天山。其中，古齿鲨包括长10米、肩高5.2米、重22吨的象牙；天山准犀牛身长9米，肩高4.5米，体重16至20吨。
