夏至时，太阳的直射点最北，太阳对北半球的偏爱最大。那么为什么夏至不是最热的呢？为什么说夏至是盛夏的开始，夏至日日照时间最长，所以是中国和日本一年中黑夜最长，白昼最短的一天。但说是夏天的“至”，其实并不是夏天的开始，因为中国东部的入夏时间通常比夏至早一个月左右，夏至其实应该说是酷暑的开始。
一年中为什么最热不是夏至，最冷不是冬至呢？
今天回答这个问题正好应景。因为今天是2018年6月21日，恰好是夏至，这一天，日头来到北回归线，太阳直射北纬23度26分，北极圈内阳光普照24小时，也是北半球昼最长夜最短的一天。今天以后的半年，太阳直射点逐渐离我们远去，到了9月下旬，日头来到赤道，是为秋分；12月下旬，我国寒风凛冽，南半球享受盛夏，冬至来临，
如此往返，年复一年。2018年6月21日云图动画，北极的极昼清晰可见至在汉语里是到的意思，但说是夏“至”，却不是夏天的开始，因为我国东部地区通常入夏时间比夏至要早一个月左右，夏至实际上应该说是炎炎盛夏的开始。那么，为什么说夏至是盛夏的开始？夏至这天太阳直射点最为偏北，阳光对北半球的偏爱最大，那为什么夏至不是最热呢？第一个问题很简单，因为夏至前后，北半球的天气系统和天气总会搞点事，
像今年夏至前后，西北太平洋副热带高压要大幅西伸北抬。22-24号，它的脊线整体从台湾同纬度以南北抬到以北；24号以后，副热带高压不仅要北抬，还要西伸，逐渐控制我国台湾福建浙江上海，以及江西广东江苏安徽的一部分地区，副热带高压的大幅北抬，会让我国天气发生重大变化，最主要的，就是让全国大范围炎热。所以说，夏至就是盛夏的开始，
第二个问题，就不是天气系统的问题了，而是地球本身的问题。大家都知道，即使你开猛火烧水，水也不是一下子就开的，因为地球大气、陆地、海洋从吸热到温度升高，都需要时间，所以夏至日虽然是太阳直射点最北、北半球受太阳恩惠最多的一天，但温度并不会升到最高，一般陆地还要等一个月，到7月下旬最热，海洋因为热容量大，要等两个月，到8月份最热。
夏至是北半球一年中白昼最长、黑夜最短的一天，但为什么不是一年中最热的？
地球，是在一个椭圆形的轨道上围绕太阳运行的，同时它本身也在不停的自转。它的自转轴与轨道平面保持倾斜，所以，太阳照射到地球上的太阳光有直射，也有斜射，阳光的直射和斜射是影响地球上天气冷暖的主要因素。当太阳直射南半球时，北半球则为斜射，时间便是冬季，这时，北半球被阳光照射的时间短，照不到的时间长，即日短夜长。
冬至时，是一年中日最短夜最长的一天，到了春分，太阳直射地球赤道，南北半球同样被照到，日夜就一样长短了。夏季，北半球受阳光直射，每天照到的阳光时间长，照不到阳光的时间短，所以就形成了日长夜短，而夏至日白天照射阳光的时间最长，所以夏至是一年中日最长夜最短的一天。到了秋分便和春分一样，日夜一样长短了，我国地理位置属于北半球，所以夏天日长夜短，而冬天则日短夜长。
夏至是二十四节气中的一个节气，名誉上是夏天过了一半了，但有时它又表现为夏的开始，这又与三候和温度有关，有的年份，夏至时还绿满田园，若明媚春光。有些年份，则蝉声聒耳，挥汗如雨的盛夏气象了，在天文学上，夏至的开端不并是根据气侯的炎热程度而定，而是以中午时分的太阳高度而定的。在北半球，中午的太阳在夏至日升的最高，而这一天则被定为夏至日，
这一天白天最长，而地理越往北，则白天越长，有的白天时长可达十五六个小时。但这一天并不是最热的一天，地球上俗称：冷在三九，热在三伏。伏天，來自夏至后的第三个庚日为初伏(约夏至后二十天上下)，第四个庚日为中伏，第五个庚日为末伏。伏天的一伏二伏时间是固定不变的，天干十日为准，而末伏则因秋后加一伏的缘故，所以有些年份末伏则为二十天。
而仲夏是最热的，立秋后又热(闷)。为什么夏至不是最热的一天？原因与夜晚和持续时间有关。当夏至的高温到来时，因为到来的早，白天阳光的热能被夜晚的寒气驱散，白天的热能会在第一个夜晚被驱散。到了第二夜、第三夜、第十八夜，因为时差长，夜短，所以每天都不会耗尽，每晚都会储存一些热量，每晚逐渐积累。在第一个蛰伏季节，白天太阳辐射的热量，晚上无法散发，只会散发三分之一。
