如果在太空行走的宇航员因事故无法返回空间站，尸体会怎样？有很大的可能会像干瘪木乃伊的干尸一样长时间漂流，因为太空尤其是外太空的环境基本接近绝对真空，不会有细菌等微生物，所以宇航员的尸体不会腐烂。而且在没有压力和极地温度的外太空，宇航员的身体会迅速脱水，很快变成干尸。
一个宇航员在太空漫步的时候，由于某些意外，回不了空间站，死后尸体会如何？
从太空探索时代开始，截至2018年，共有14名航天员和4名宇航员在航天飞行中死亡。其中两次比较严重的事故是，其中一次是1986年挑战者号航天飞机在发射73秒后解体，造成7名机组人员死亡，另外一次是2003年哥伦比亚号航天飞机重返大气层时飞行器解体，直接造成7名机组人员死亡。随着重返月球，尤其是未来的火星任务，宇航员的意外情况可能会增加。
如果由于意外，在太空漫步的宇航员回不了空间站，死后的尸体会发生什么？我们来分析一下这种情况。空间站运行高度一般都在350-400公里左右，而地球大气层厚度超过1000公里，400公里的高度并没有完全离开大气层。从地面以上85公里到500公里高度上，叫做热层也叫暖层。在这里虽然大气密度已经极低，但仍有大气存在。
空间站运行中，仍会与大气分子发生摩擦而降低运行速度。速度下降必然会造成空间站运行高度不断下降。所以在空间站运行期间，会利用其自带的推进剂提高运行速度和运行高度。以今年为例，1月，国际空间站的轨道高度为334公里，为今年最低点8月轨道高度为356公里，为今年最高点。平均说来，国际空间站的轨道高度在350公里左右。
所以看来，在空间站舱外太空行走作业，如果发生意外，比如一个微小的陨石或者太空垃圾碎片撞击并刺穿宇航员的宇航服，会发生快速的氧气泄漏，如果不能及时返回空间站，一分钟内就足以让他失去知觉。在真空中暴露10秒钟会使血液和身体水分蒸发，身体会像气球一样膨胀，肺部会塌陷。如果空间站在背阳面，那宇航员会很快冻结。
还有种情况，就是宇航员不小心脱钩了，或者其它原因被甩开了空间站，空气背包反向排气推进还是不能回到空间站，最后无奈的向远处飘去，在氧气用完后窒息而死。如果死在太空中，宇航员身体不会以正常的方式分解，因为宇航服成密封状态,而且那里大气非常稀薄。但空间站的高度并没有完全离开大气层，还有有空气的，所以身体会以缓慢的进度被体内微生物分解。
如果宇航员在太空死去，遗体最终会怎么样？
即使暴露在真空环境中，人体是不会爆炸的，血液也不会沸腾的，十几秒内就失去知觉，然后一两分钟的功夫，人就成了宇宙空间里的一座丰碑了。如果一个宇航员比较倒霉，被抛弃在太空之中，进入太空大概十几秒后，宇航员就失去了知觉，为了防止体内爆炸，宇航员把体内的空气都呼出去了，没有憋气，然后过了1分多钟，宇航员就挂了，身体出现了些许肿胀。
宇航员挂了之后，在宇宙射线太阳光线等的作用下，身体的厌氧菌基本上都被杀死了，在真空环境下，身体无法腐烂，但水分开始大量丧失，基本上几个小时左右，身体的水分就在太空中蒸发没了。然后，由于缺少空气，尸体不能被降解，宇航员的尸体都将会保持很长很长一段时间，并且在广袤的宇宙空间漂浮数百万年。即使在宇航服内死去，也只是把前三段的过程稍微推迟一会，而由于宇航服内剩余空气的作用，可能还会腐烂一些。
为什么在太空站丧命的宇航员不能被运回地球？
自太空探索时代以来，宇宙中已经有18人死亡，其中包括14名美国宇航局的宇航员。随着美国重返月球，特别是未来的火星任务，宇航员的悲惨命运可能会增加。但是一个人在真空中能活多久才会死呢？如果一名或多名宇航员死亡，国际空间站怎么办？1送地面。也许这是最显而易见的解决方案:万一宇航员去世，他的尸体可以和第一批可用的货物一起被送往地球。
