最早“衣冠禽兽”说的是什么吗？
最早的衣冠禽兽指的是明朝的官员服饰，是万众仰慕的体面赞词儿，后面才慢慢成为贬义词。明朝的官服不同于之前朝代，有着鲜明的特点。官服上面皆是绣着飞禽走兽图案。文官官服上面绣的是禽类，武官官服上面绘的是兽类。品级不同，绣的禽与兽也不同，也可以用以区分其官级。最早的衣冠禽兽意思是赞语，但是之后就变味了。明朝中后期随着朝廷的腐败，官员贪污成风，百姓苦不堪言。
于是衣冠禽兽开始带有贬义了，老百姓将道德败坏贪赃枉法的官员称之为“衣冠禽兽”。清朝入关后虽然剃发易服，但也在很多地方继承了明制。比如说清朝官服也借鉴使用了明朝官服中的飞禽走兽图案，这也是明清两朝官服上唯一的共同点了。明朝之前是元朝，元朝是中国历史上第一个少数民族建立的大一统王朝，由于文明体系的不同，所以元朝对于汉文化的摧毁很严重。
“衣冠禽兽”是褒义词还是贬义词？这个成语的由来是什么？
作者：民国史学者、专栏作家王凯 在《现代汉语词典》中，这样解释衣冠禽兽：“穿戴着衣帽的禽兽，指行为卑劣，如同禽兽的人。”可见在今天语境下，衣冠禽兽是个标准的贬义词。但在古代，衣冠禽兽的含义与现在不同，是个褒义词。我们且从衣冠这个词谈起。衣冠从字面理解就是衣服和帽子，但古代有个规矩，凡是士以上的才有戴冠的资格。
这个“士”通俗的解释就是有地位的人，比如士大夫，所以衣冠或衣冠人物便成了缙绅或者名门世族的代称，中国历史上有两次著名的“衣冠南渡”，一是东晋时期，二是南宋时期，促进了江南经济文化的发展，这个衣冠指的就是缙绅。后来衣冠又逐渐演变为斯文、礼教和文明，比如古人称我们中华民族为“衣冠文物之邦”；前几年有个书法家朋友送我一幅书法“民国衣冠”，这个衣冠也是文明或斯文的意思。
历史上的衣冠南渡明朝建立后，官员的官服上要绣上表示品级的装饰，这种装饰称为补服或者补子，文官服装绣鸟禽，武官服装绣上猛兽。清代也沿袭了这种规矩，当时一品官文绣鹤，武绣麒麟；二品官文绣锦鸡，武绣狮子；三品官文绣孔雀，武绣豹子；四品官文绣雁，武绣老虎；五品官文绣白鹇，武绣熊；六品官文绣鹭鸶，武绣彪；七品官文绣鸂鶒，武绣彪；八品馆文绣鹌鹑，武绣犀牛；九品官文绣练雀，武绣海马。
