火箭在发射之前，必须经过一系列极其严格的地面测试和模拟飞行，直到没有一丝隐患才能放行上天。另外，由于对可靠性的重视，实际上，与航海、航空以及陆上各种交通运输工具相比，大推力运载火箭的发射活动要保证最好的安全记录。救生及安全返回技术事实上，载人航天技术和不载人航天技术最大的区别，就在于救生技术的应用和安全返回的绝对可靠。
中国空间站对于救生技术而言，载人航天器必须能够为航天员提供多套安全可靠的逃生装置，比如弹射座椅、逃逸塔、分离座舱等。当距离地面较近时，如果航天器出现致命故障，航天员能够通过弹射座椅弹出航天器，然后打开降落伞逃生。当距离地面较远时，航天员就不能选择跳伞逃生了，这时需要用到分离座舱，航天员必须果断迅速地启动分离按钮，将飞船主体与座舱分开，让自己乘坐座舱逃生。
航天员出舱作业当飞船进入预定轨道之后，如果飞船遭到损坏或航天员生病，需要营救时，那么就只能暂时采用船上救生装置等待地面发射飞船救生的办法。对于安全返回技术而言，具体包括反推火箭减速、调姿、进入返回轨道等技术。载人航天器要想安全着落，必须闯过三道“鬼门关”。第一道是过载关。当载人飞船高速进入稠密大气层时，会产生巨大的冲击过载，其强度不亚于飞机撞上火山。
飞船返回舱第二道是火焰关。载人飞船在高速状态下会与空气产生剧烈的摩擦，从而产生几千摄氏度的高温。这时飞船外壳如果没有安全可靠的隔热层，将会被烧成灰烬。第三道是撞击关。载人飞船着陆时，尽管有降落伞降速，但是它的降落速度仍然能够达到14米每秒。如果不采取相关保障措施，后果将不堪设想。此外，着陆精度也是一项技术难关。
环境控制和生命保障系统技术太空环境和陆地环境有着天壤之别。太空中高度真空，没有氧气，没有水，人类如果直接暴露在这样的环境中，很快就会因为身体内外的巨大压差而爆炸，体液会迅速沸腾汽化。航天服太空中温差极大，由于没有空气对流，载人飞船朝着太阳的那一面温度可达100℃以上，而背阴面则会低至-100℃以下。而在远离地球的深空中，温度则达到人体根本无法耐受的-273℃。
除此之外，太空中还充满了对人体有害的宇宙辐射。太空失重环境还会导致人体平衡功能发生紊乱，引发组织位移、肌肉萎缩、骨质脱钙等疾病。为了保证航天员的生命安全和健康，科学家必须研发出一整套生命保障系统。“飞天”舱外航天服价值3000多万元这套生命保障系统一般被整合到航天服上。航天服包括舱内航天服和舱外航天服，目前世界上有能力研发和制作航天服的国家，只有三个，分别是中国、美国和俄罗斯。
写在最后把航天员送上太空，绝对没有我们想象中的那么简单。载人航天系统是由载人航天器、运载器、航天器发射场和回设施、航天测控网等组成的一个极为复杂的综合性系统，有时还要包括其它地面保障系统，比如地面模拟设备和航天员训练设施。这么复杂的一套系统，如果没有强大的综合国力支撑、技术储备和时间沉淀，是无论如何也做不出来的。
航天员在太空越来越年轻，地球人越来越老，怎么回事？有什么科学依据吗？
这个问题要涉及到相对论的时间膨胀效应。不同参照系的时间流逝速率并非完全是一样的，时间是相对的。航天员在太空中相对于地面高速运动，并且他们离地心更远，所受到的地心引力作用比地面上弱，所以太空中的航天员与地面上的人会经历不同的时间流逝速率。根据狭义相对论，对于地球上的人来说，高速运动的航天员所经历的时间放慢了。
航天员在太空中的飞行高度一般为400公里，这意味着他们会以7.7公里/秒的速度相对于地球运动。根据动钟变慢效应，航天员的时间每秒会比地球上慢0.327纳秒（3.27×10^-10秒），这意味着一天会慢28微秒，一年会慢10毫秒。根据广义相对论，由于太空中的航天员离地心更远，受到的地心引力作用越弱，所以航天员所经历的时间会更快一些。
航天员比地面上的人离地心远了400公里，根据引力时间膨胀效应，航天员的时间每秒会比地球上快0.041纳秒（4.1×10^-11秒），这意味着一天会快3.5微秒，一年会快1.3毫秒。因此，总得来说，航天员在太空中过得的时间会更慢一些，但这种效应小到可以忽略不计，因为每天才会慢25微秒，一年也就慢9毫秒。
如果地球上两个相同年龄的人，有一个在地球上，还有一个去了太空，虽然去了太空那个人回到地球上时，确实会比留在地球上的人年轻一些，但这种效应是可以忽略不计的，因为速度还不够接近光速，并且引力差距也不够极端。另外，关于这个问题还需注意的是，航天员在太空中不会变得越来越年轻。只是在地球上的人看来，航天员时间过得更慢一些。
