在京剧舞台表演艺术中“四行当”是有严格划分的，同时人物塑造的“特点”也是各有不同的。观众在观赏京剧演出时，会在舞台上看到那红脸的关羽、白脸的曹操、黑脸的包拯、紫脸的专诸等再现历史人物；也会看到那飘飘欲仙的神女、雍容华贵的后妃、勇冠三军的武将、扶危济困的侠士、开明治国的君主、忠心效命的重臣等性格各异的艺术形象。
京剧四行当是什么？各自有什么特点？
观众在观赏京剧演出时，会在舞台上看到那红脸的关羽、白脸的曹操、黑脸的包拯、紫脸的专诸等再现历史人物；也会看到那飘飘欲仙的神女、雍容华贵的后妃、勇冠三军的武将、扶危济困的侠士、开明治国的君主、忠心效命的重臣等性格各异的艺术形象。而这些不同类型的人物，都是由不同行当的演员扮演的。“行当”，也可简说是角色的分类，主要是根据剧中人物的性别、年龄、身份、地位、性格、气质等划分的。
所谓的“京剧四行当”划分，是从昆曲和徽、汉等古老剧种衍变来的。起初分为生、旦、末、外、净、丑、杂，上手、下手、流行等十门角色。后来由于表演艺术的发展和剧目的丰富，严格的行当界线被打破了，综合成生、旦、净、丑四大行当。各行中又包容了几个不同的角色类型。如“生”行中有：老生（儒雅文弱的中老年人）、武生（勇猛战将或绿林英雄）小生（英俊的青少年）、红生（如关羽、赵匡胤一类角色）。
“旦”行中有：青衣（端庄娴静的女子）、花旦（天真活泼的少女或性格泼辣的少妇）、武旦（巾帼女将、绿林侠女及神话中的妖女灵仙等）、老旦（老年妇女）、彩旦（性格爽朗风趣的妇女或刁顽的恶婆等）。净行中有：正净（庄严凝重的忠臣良将）、副净（绿林草莽英雄或权臣奸相等）、武净（慓悍战将或神话灵仙妖魔等）。丑行中有：文丑（伶俐风趣或阴险狡黠一类）、武丑（精明干练而风趣幽默的豪杰义士等）。
“四行当”的所谓特点，即人们常说的“生旦净末丑”；后来“末”与生行合并。生行人物细划：老生（亦称须生）所扮演的人物如《空城计》中的诸葛亮、童生所饰《三娘教子》中的薜倚哥、文小生饰《玉堂春》中的玉金龙、穷生饰《马前泼水》中的朱买臣、长靠武生饰《长坂坡》中的赵云、短打武生饰《狮子楼》中的武松、文武老生饰《野猪林》中的林冲、文武小生饰《白门楼》中的吕布、箭衣武生饰《一箭仇》中史文恭等。
旦行人物细划：如老旦扮演《杨门女将》中的佘太君、青衣饰《武家坡》中的王宝钏、花旦或闺门旦饰《拾玉镯》中的孙玉姣、刀马旦饰《扈家庄》中的扈三娘、彩旦饰《法门寺》中的刘媒婆（有时由丑角应工）。净行人物细划：铜锤花脸扮演《草桥关》中的姚期、架子花脸饰《连环套》中的窦尔墩、武二花饰《汉宫惊魂》中的马武、摔打花脸饰《白水滩》中的青面虎等，专演包公戏者称为“黑头”（与铜锤相同），专演关公戏者称为“红净”（有时是文武老生扮演），专演曹操者为“白脸末”。
丑行人物细划：袍带丑扮演《审头刺汤》中的汤勤、方巾丑饰《群英会》中的蒋干、腰包丑饰《女起解》中的崇公道，“小三花脸可饰戏中的店小二、衙役、狗腿子等；武丑也称为“开口跳”如饰《三盗九龙杯》中的杨香武、《三岔口》中的刘利华、《白水滩》中的抓地虎等。在京剧舞台表演艺术中“四行当”是有严格划分的，同时人物塑造的“特点”也是各有不同的。
