一个急色鬼遇到个不解人事的姑娘，二人完全不在一个频道上。婴宁是真不知道所谓的“睡觉”有多复杂的含义，只是觉得表哥真是搞笑。这让人联想到《阿Q正传》里的吴妈，因为阿Q说了一句：“我要和你困觉。”瞬间觉得受到了巨大的羞辱，气的要上吊寻死。吴妈是正常的世俗妇女形象，而婴宁却是一个脱离世俗的单纯孩子。蒲松龄是喜欢道家思想的，婴宁正是“全性保真，无知无识”的道家“元婴”的化身。
其为物无不将也，无不迎也，无不毁也，无不成也，其名为撄宁。撄宁者，撄而后成者也。——《庄子·大宗师》但是，多少天真无邪，最终都要向虚伪的世俗低头。婴宁也无法逃避这个宿命！五，走向世俗王子服离家多日，仆人四处寻找无果。吴生想起自己骗表弟的事，好忙派人到西南深山中寻找，终于找到婴宁家。老妇款待仆人一番，命婴宁跟王子服回家，她是这样交代婴宁的：姨家田产丰裕，能养冗人。
且到彼处，小学诗礼，亦好事翁姑。即烦阿姨择一良匹于汝！婴宁无奈，只得遵从母命随表哥回家，走进了自己毫不知晓的世俗世界。多少人在天真无邪的年纪，为了生活，为了父母，不得不踏上社会。并非自己愿意，而是形势逼人。读者们是这样，婴宁也同样如此！婴宁随王子服回到家中，子服的母亲见儿子带回一个漂亮的大姑娘，忙向子服询问来历。
她大惑不解：自己的姐姐早已去世多年了，怎么会住在深山中呢？她再次向婴宁询问具体情况，通过婴宁的诉说，她确定了那位老妇的确是自己去世多年的姐姐。吴生听说表弟回家，前来探望。王夫人忙将这件怪事诉说给他。借吴生的口，作者向读者交待了婴宁的身世：当年，王子服的姨妈吴氏嫁给秦员外，一直没有生育，很快就抑郁而终。
秦员外在妻子死后与一狐妖相爱，生下了女儿婴宁。因为是人狐相恋，有违天道。秦员外很快病死。狐妖常到秦家看望小婴宁，秦家人很是恐惧。他们请天师做法驱逐，狐妖只得将婴宁带走，交托给吴氏的鬼魂抚养。爱笑的婴宁原来是狐妖和人的后代，又是鬼魂抚养长大。此段情节精彩绝伦，又透露出古代中国独有的奇幻气息，让人叹为观止！原来，中国的古人们早就创造过凄美动人的人妖恋情，可叹如今的一些导演却把祖先留下的财富弃如敝履，反而学习所谓的西方魔幻，搞得不伦不类，非中非洋。
婴宁见众人惶恐不安的样子，已经开始嗤嗤发笑。吴生又对她行礼作揖，婴宁再也忍不住跑回房内放声大笑。人类的礼仪教条，在婴宁的眼中是如此怪异笨拙，她不得不笑。王夫人见她如此喜欢笑，有些嫌弃地说：此女亦太憨！吴生到南山寻找婴宁的住宅，只见到一片乱葬岗。更加确定了婴宁是鬼魂抚养长大的，当他告诉婴宁老妇是鬼时，她毫无惊恐悲戚之色，只是傻傻的笑着。
