给事中是一种官职，自秦朝就开始设立，但历朝历代品级和职能职责都不尽相同，就明朝的给事中来说，它与都察院御史构成言官体系，互为补充，是一种品级不高权力很大的官职。至此，明朝给事中制度全面形成，六科给事中掌印长官都给事中，品级正七品，左、右给事中，品级从七品，另外有给事中若干，品级从七品，根据职能职责，各科人数有所不同。
明代的“给事中”是什么样的官职？
给事中是一种官职，自秦朝就开始设立，但历朝历代品级和职能职责都不尽相同，就明朝的给事中来说，它与都察院御史构成言官体系，互为补充，是一种品级不高但是权力很大的官职。制度形成与品级定位明朝的给事中由明太祖朱元璋于洪武六年（1373年）设立，分别对应吏、刑、工、户、礼、兵六部设置六科给事中，每科2名，共12名；洪武九年定员为10人;洪武十年隶属于承敕监;洪武十二年改隶属通政司;后来编制逐渐增至81名；洪武二十四年，六科各设都给事中1人，正八品，左、右给事中各1人，从八品，给事中40人，其中吏科4人，户科8人，礼科6人，兵科10人，刑科8人，工科4人，正九品。
到建文帝朱允炆时期，将都给事中的品级提升到正七品，同时废除左、右给事中。到永乐年间，明成祖朱棣又重新设立左、右给事中，置六科官署于午门外直房，形成独立机构。至此，明朝给事中制度全面形成，六科给事中掌印长官都给事中，品级正七品，左、右给事中，品级从七品，另外还有给事中若干，品级从七品，根据职能职责，各科人数有所不同。
职能职责与权力范围《明史》卷七十四《职官三》:六科，掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事。凡制敕宣行，大事覆奏，小事署而颁之;有失，封还执奏。凡内外所上章疏下，分类抄出，参署付部，驳正其违误。从中可以看出，给事中直接对皇帝负责，辅助皇帝处理奏章，及时制止纠正皇帝的失德失政行为，负责稽察六部工作事务，负责圣旨与奏章归档登记，抄送内阁备案等，还有权参与朝堂廷议等大事。
给事中虽然级别很低，最高长官也只是个七品官职，只能算是个基层官员，但是权力极大，如果他们对皇帝发出的敕令认为有不妥之处，可以直接将敕令退回!同时负责稽查六部，对六部工作进行督促检查，如果发现工作不作为、乱作为、慢作为现象，可以立即向皇帝禀报，所以在平时六部尚书对给事中们都是恭恭敬敬的，生怕被抓到什么小辫子，也正因为这样，正七品的都给事中甚至还可以和正二品的尚书平起平坐。
