孟子的答案是——仁政。为了证明仁政学说是正确的，孟子举出古代传说中的明君圣主为例，说他们就是因为行仁政才统一天下的。民生问题的解决，是君主施行仁政的关键。诚如是也，民归之，由水之就下，沛然谁能御之？（《孟子·梁惠王上》）孟子认为，只要能行仁政，获得天下百姓的拥护，哪怕是像滕国、宋国这样的小国，都可以统一天下，齐国、楚国虽大，但也没什么好畏惧的。
孟子为什么要劝各国统治者行仁政？遵行孟子的仁政学说真的能统一天下吗？
梦露居士为你解读国学经典，点击关注阅读系列文章。先秦儒家的代表人物是孔子与孟子，分别被后人称为“圣人”与“亚圣”，对中国传统文化、思想产生了重要影响。孟子曾对各国君主推销自己的仁政学说，他认为统治者应当善待平民百姓，只有获得百姓的支持，才能统一天下。孟子的仁政学说并没有被各国统治者采纳，但却影响了中国两千多年，是华夏文明的宝贵遗产。
一、孟子为什么要提出仁政学说呢？这与当时的社会背景有关。春秋战国是中国历史上著名的混乱时代。其实春秋和战国不一样，春秋时代周天子还是名义上的天下共主，各诸侯之间虽然战争频发，但大多都是争霸战争。强大的诸侯争当霸主，要把其他国家都打服，而不是要灭亡其他国家。但是战国时代各诸侯国的君主自称为王，早已不把周天子放在眼里。
各诸侯国想的不是称霸，而是兼并其他国家，统一天下。所以战国时代的战争越打越惨烈，死的人也越来越多。孟子描述道，诸侯们发动战争争夺土地，结果杀得旷野中都是尸体，诸侯们发动战争争夺城池，杀得城池中都是尸体。争地以战，杀人盈野。争城以战，杀人盈城。（《孟子·离娄上》）诸侯们为了发动战争，并满足自己穷奢极欲的生活，就不得不残酷地剥削百姓。
百姓们背负着沉重的负担，生活困苦不堪，还免不了被饿死的悲惨命运。孟子对那些惨遭压迫的百姓十分同情，对于剥削百姓的统治者十分痛恨，他说，国君的厨房里有肥肉，马厩里有肥马，但是百姓们面有菜色，田野里有很多饿死的人，这是国君在率领着野兽吃人。庖有肥肉，厩有肥马，民有饥色，野有饿莩，此率兽而食人也。（《孟子·梁惠王上》）孟子清楚的看到，群雄割据导致百姓生活困苦，所以只有建立一个大一统的王朝，才能救百姓于水火。
比如孟子见梁惠王时，梁惠王便问他：“天下恶乎定？”意思是天下怎样才能安定下来。孟子回答：“定于一。”意思是只有统一天下才能安定，百姓才可以休养生息。卒然问曰：“天下恶乎定？”吾对曰：“定于一。”（《孟子·梁惠王上》）二、可是统一却存着一个极大的悖论。孟子提出仁政学说，正是为了化解悖论。如果想要统一天下，就必须发动残酷的战争，造成无数人的死亡。
