而在当下的中国，许多情况下，作者非旦得不到必要的稿费，反而需要向期刊主办方支付数额不菲的费用，即所谓的“版面费”。这种现象如果长期发展，显然不利于整个社会的学术研究进步。然而，这一看似不合理的“怪现象”，在各种制度的作用下，却是一种必然的结果。无论是期刊向作者支付的“稿费”，还是作者向期刊支付的“版面费”，都是一种“价格”。
在经济学理论看来，一件商品的价格，是由该商品的供给和需求关系决定的。当供给大于需求时，价格趋于下降；供给小于需求时，价格趋于上升。中国的学术期刊受到国家相关部门（新闻出版总署，2013年与广电总局合并，称作国家新闻出版广电总局）的严格管控，某个单位（一般是大学或者研究机构）若想开办期刊，必需经过国家相关部门的审批。
近些年，国家对办刊的要求非常之严，要增加新的学术期刊即便不可能，也是非常困难的。而另一个事实是，最近若干年，中国的大学疯狂扩招，大学里唯论文的思想也越来越盛行，使得研究生和大学教师由于论文发表而对期刊版面的需求急剧增加。国家对主办期刊的严格控制，使得学术期刊的供给远远满足不了人们对它的需求。在论文发表的激烈竞赛中，论文的产出大大超过了期刊版面所能承载的数量，以致于论文的价格变低，许多期刊不再支付稿费，或者只支付非常少的稿费（现在给作者支付稿费的期刊已经越来越少了）。
这一学术市场上的供给和需求是如此不平衡，以致于许多情况下，作者非旦得不到稿费，还要向期刊支付一定的费用才能获得发表的资格。在这一过程中，作者和期刊主办方实际上进行了一场关于权利的交易。期刊支付稿酬，获得了论文的版权；而作者向期刊支付版面费，获得的是在期刊上占用版面从而发表自己研究成果的权利。究竟谁来支付，取决于双方的力量对比，即谁的资源更为稀缺。
为什么一些教师辛辛苦苦写的论文，在杂志上发表，不但没有稿酬反而要支付费用？
这叫没有办法的办法。生活在时下社会的人为了个人的命运和前途，拼能力、拼业绩、同时还要拼经济。作为教师，光会教书还不行，没有论文的发表，职称评定，职务进升和经济收入都会受到影响。无奈之下，老师们利用工作之余，查资料，选课题。辛辛苦苦撰写论文，还得个人寻找文章的发表途径。现在的杂志出版社，特别是专业领域的杂志出版单位，由于订数较少，效益不高，大部分单位也是残淡经营。
