知识是个体主动探究的结果。从这个思想出发，杜威认为所有成功的探究都遵循一般的模式。这种“探究”模式既可以是科学家的科学研究模式，也可以是学校教育中的教学模式和学习模式。总之，杜威所主张的以“探究”为基础的认识论批判了传统的“二元论”的认识论，突出了探究主体在认识活动中的重要性，为现代教育重新认识知识的作用和学生个体的活动提供了思想基础。
再次，杜威的这一思想也与他对传统教育“知行分离”现象的批判分不开的。在杜威看来，由于知识“旁观者理论”把认知主体与认知对象相隔离，强调认知是一种认识“对象”呈现给认知者的事情，这样在教育上就逐步形成了以知识为中心，学习是被动的接受，知识与行为相分离等弊端。结果，在学校教育中，学科变成了书本上的东西，变成了远离儿童经验和不能对行为发生影响的东西。
杜威认为，人的知识和行为应当是合一的。如果一个人他所学的知识不能影响他的行为，他的行为又不能源于他所学的知识，那就只会养成一种轻视知识的习惯。从“知行合一”思想出发，杜威强调，学校应当把单纯的以知识为中心的教育转移到儿童的活动上来，依照儿童发展的程序，通过儿童运用他所学习的知识逐渐发展他的能力，直到他能教育自己为止。
陶行知如何在超越王阳明、杜威等人思想的基础上形成自己的教育思想？
回答这个问题的此刻正在播恒大亚冠比赛，作为球迷难以回避，但是这个问题也是本人感兴趣的，只好忙里偷闲的写几句。如果非要说陶行知的教育思想超越杜威和王阳明，也是说的通啊！以我研修布点法多年的体验看，一个时代的有关教育思想的概念、假设和理论，在以后的某个特定时候必将被更健全的观念、更精细的程序和更完满的理论体系所取代。
限于时间和篇幅，今天只能局部的，片面的就某些观点简单比较一下陶行知的“社会即学校”与杜威的“学校即社会”的观点。之所以陶行知的“社会即学校”优于杜威的“学校即社会”是陶行知的观点比杜威的观点更符合认知逻辑，更符合人类成长规律。首先做到“社会即学校”，然后才能做到“学校即社会”；要先做到“生活即教育”，然后才能讲到“教育即生活”。
布点法关于人类教育成长的演进历程观点更验证的陶行知的教育观点正确。布点法认为：婴幼儿与儿童世界认识世界，必须依赖养育者的教育，学习的最基本目标应当学习语言，学习语言的过程就是认识事物的过程，受教者向养育者学习语言与认识周围世界是交织在一起的。布点法的这种对人类教育的演进历程分析和陶行知的观点尤其是“教学做合一”的观点想和。
