陈胜、吴广一举，烽火遍九州，秦朝两年多就化为历史烟云。天下共主竟是楚怀王熊心，两个杰出领袖仍是楚人：项羽和刘邦！从《上海博物馆藏战国楚竹书》、《清华大学藏战国楚简》、《郭店楚墓竹简》、长沙马王堆帛书《黄帝四书》来看，楚地不仅是黄老之学的发源地，而且儒家文化盛行于楚国中上层社会，甚至周王室典籍的影子还时有出现。
数十年来楚地出土的海量木牍、竹简、帛书蔚蔚大观，成为一道夺目的风景线，那些修长、波曲的“凤文”在不断地昭示我们：这是一个经济发达，民尚自由，民族高度融合，文化极为活跃的土地。一个普通的亭长极好唱歌，一个习武的旧贵族也擅歌，《大风歌》、《垓下歌》都不过即兴之辞！那么这双巨手就是华夏文化。她远不止一套编钟、一把越王剑、一卷竹木那么简单，而是涵盖祖先崇拜、祭祀礼仪、血脉认同、天下观念、国家制度、生产作战等等一切要素的复杂系统。
也许齐楚晋秦的区域文化还有这样那样的差异，但都本于周礼，黄老、儒家思想事实已成为华夏主流意识形态；而且兼并战争带给人们无穷的苦难，诸侯割据已成为生产发展、地区交流、人员流动的巨大障碍。在黄老、儒家著作里，是没有诸侯国界限的，事实上统一天下早已成为稷下先生和诸子们的主要话题。或许儒家、法家对建立什么样的天下，尚有德治和法治的分歧，但对建立中央集权、消除战争隐患却是一致的。
这儿以齐国邹衍的阴阳学说为例，略作注脚。邹衍大体与孟子同时，见诸侯国奢侈淫靡不能尚德，以五德终始推演万物，劝谏为政者遵循仁义节俭、君臣六亲之礼，在齐、梁、赵、燕都得到了崇高的礼遇。其“中国”和“天下”观至今读来仍让人惊叹：儒者所谓中国者，于天下乃八十分居其一分耳。中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也，不得为州数。
中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。于是有裨海环之，人民禽兽莫能相通者，如一区中耳，乃为一州。如此者九，乃有大瀛海环其外，天地之际焉。（《史记•孟子荀卿列传》）中国自有九州，天下有九州。中国外还有八州，合起来只能算天下的一州。九九八十一，赤县神州仅为天下的八十一分之一。这说明“中国”的概念我们祖先早已有了，基本类同于“天下”，甚至在黄帝的“四至”中就萌生了。
细心的朋友会发现：秦朝的疆域不过是颛顼帝的“四至”！因此，周天子名义下的诸侯国仍是一家，《诗经•小雅北山》“溥天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”很有说服力。很多学者喜欢把诸侯国之间的关系说成“国际关系”，我是极不赞成的。自黄帝开始，中国就是一家。一家兄弟打来打去，当然得结束，这就叫“分久必合”。那听谁的呢？当然是块头大的，由他当家。
但当家不能只靠拳头，还要以德服人。秦、楚都是拳头厉害的，楚人能以德服人，因为楚地有文化活力和融合性呀，如此而已。当然，最后组建的大家庭叫汉，以示跟打架的过去相决裂，皆大欢喜。这就是中华文化的特性：同根共祖，天下一家；铭记历史，以史为鉴。干了好事的子孙都记得，搞窝里斗的遗臭万年。谢阅！欢迎关注@嘉会天下。
