黄河每年携带16亿吨泥沙，百分之九十以上来自于黄土高原，因而得名。提起黄土高原，满眼都是泪水啊，历史上黄土高原并不是我们现在看到的这样，光秃秃的，没有植被，千沟万壑，一望无际的黄土。历史上黄土高原是郁郁葱葱，植被茂盛，森林覆盖率很高的地区之一。后来由于自然火灾，人类激增，对木材的大量需求，大肆砍伐树木，毁林种田等，才变成了现在的模样。
既然沙漠能变成绿洲，作为我国四大高原之一的黄土高原，为什么不能建成青山碧水呢？改变这里祖祖辈辈人民面朝黄土，背靠天的情况呢？黄土高原为什么不能像青藏高原、云贵高原、内蒙古高原，那么碧波荡漾，植被茂盛呢？黄土高原属半干旱大陆性季风气候区，由于深处内陆，气候干旱，而秦岭又阻挠了来自太平洋的暖湿气流的北上，导致黄土高原年降水量是在150—750毫米之间，不算丰沛，且降水时间分布极其不均，黄土高原降水主要集中在夏秋季两季，而冬春季干旱少雨。
降水的集中，力度之大，加上黄土高原土质松散，黄土孔隙度较大，透水性强，导致大量水土流失，出现千沟万壑的景象，常年反复恶性循环，即使长点青草植被也被大水冲走，植被结构被破坏，而无法形成大面积植被，也就难以形成青山碧水的景象。狂风骤起，尘土蔽日，鸟无栖树，这是原来黄土高原的真实写照。但是在国家和地方政府的努力下，黄土高原地区构建水库、退耕还林、减少水土流失，才使得黄土高原植被率得以改善，正在向良性方面发展，但是这需要时间来证明，不是一朝一夕就能得到成效的。
黄土高原千沟万壑、支离破碎的地表形态，为何不多种树加以改善？
都种了几十年了，如今黄土高原的植被覆盖率已超过65%。部分网民对黄土高原存在很深的误解，认为黄土高原就和它的名称一样，只有黄土没有植被。这误解是如何形成的，我觉得与地理教材有一些关系。初二人教版地理教材上面描述黄土高原为“地表支离破碎、千沟万壑，水土流失严重”。最经典的配图就是下面这三张。黄土塬、黄土梁、黄土峁的航拍图看起来非常奇特和壮观，视觉冲击感很强，很容易让学生形成对黄土高原的刻板印象。
如果之后使用这一版地理教材的学生不对黄土高原进行更深入的了解，那么他们心目中的黄土高原就会一直是这个模样。虽然教材后面的内容有提到对黄土高原的治理措施，但大家都知道，初中上地理课一般只看图，很少有人去仔细阅读文字内容，所以很多人对黄土高原的印象就会一直停留在地理课本里的配图里。实际上，我国几十年来一直在治理黄土高原，植树种草也一直在进行，成果十分显著。
黄土高原东起太行山，西到青海日月山，南止秦岭，北抵鄂尔多斯高原，主体部分位于山西、陕西、宁夏和甘肃，面积约64万平方公里。黄土高原多年平均降雨量466毫米，由东南向西北递减，东南部降雨达600-700毫米，中部300-400毫米，西北部100-200毫米。黄土高原上的土壤类型细分的话有十几种，比如黄绵土、黑垆土、栗钙土、灰钙土、褐土等，而且都较肥沃。
黄土高原曾经森林茂密，周朝时森林覆盖率达到53%，南北朝时约40%，唐宋时降至33%，明清时降至15%，上世纪40年代末只有6%。几十年来，我国一直致力于恢复黄土高原的植被，治理水土流失。1963年，国家作出了《关于黄河中游地区水土保持工作的决定》，明确了黄河流域是开展水土保持的重点区域。60-70年代，陕、晋、甘、蒙等省/区推广水坠法筑坝、机械修梯田和飞机播种造林、种草等新技术。
70年代中期，中国科学院西北水土保持生物土壤研究所从40余种供试树草种中选出14种进行了数年连续飞播的试验，取得了成功。1978年三北防护林工程正式实施，绿色长城开始拔地而起。1980年，在山西省吉县召开了水土保持小流域综合治理座谈会，总结推广黄河流域“以小流域为单元，进行全面规划、综合治理”的先进经验。
1991年《中国水土保持法》正式颁布实施。1997年以来，黄土高原各地开展了18条重点支流项目和57个项目县的400条小流域的综合治理，初步治理面积2803平方公里。1998年，开始在甘肃省天水市籍河、西峰市齐家川和陕西省绥德县韭园沟建设水土保持示范区。籍河示范区总面积1553平方公里，实施两年来已完成治理面积225.3平方公里，兴建小型水土保持工程3000余处。
2001年启动生态修复项目，在黄河上中游7省/区的54个市、294个县/市/旗实施封禁保护面积30万平方公里。“十五”期间启动实施林业重点工程以来，内蒙和宁夏0.35亿亩水土流失严重的陡坡耕地和严重沙化耕地还林还草，1亿亩荒沟荒坡恢复了森林植被，累计围栏种草面积达1.33亿亩。1949 -2002年黄土高原地区累计治理面积达19.05万平方公里，入黄泥沙多年平均量减少了3亿吨。
截至2007年年底，已初步治理水土流失面积约21万平方公里，建设淤地坝约8.94万座。如今，黄土高原植被覆盖率达到65%；延安市森林覆盖率达到53.07%；榆林市森林覆盖率达到34.8%；庆阳森林覆盖率达26%；山西森林覆盖率超过20%；宁夏达到15%。地处黄土高原腹地的子午岭林区，森林覆盖率高达96.5%，是华北豹的乐土，2017年估计这里的华北豹种群有110只。
