主要是纵向深度挖掘古镇的历史、文化、人文、故事传说、非遗文化、传统民居、独特的风俗人情等等。
古镇保护是个老课题，研究的人很多，但同时也是个新课题，需要不断推陈出新，挖掘古镇的内涵，赋予古镇以时代内涵。一、纵向挖掘，深挖古镇自身的内在文化和独特内容。主要还是纵向深度挖掘古镇的历史、文化、人文、故事传说、非遗文化、传统民居、独特的风俗人情等等。凡是一个古镇能够保存下来，一定有着深厚的文化内涵，值得挖掘开发的东西太多太多，有形可见的文物古迹、古建、传统民居、宗教寺庙等等，；无形的文化传承、民间风俗，都有值得挖掘的地方。
甚至普通的日常习俗，只要是本地独有的，都有挖掘价值，包括节庆民俗，婚丧嫁娶、日常礼仪等等，越是本地特有的，越具有研究开发价值。二、横向比较，扬长避短，拒绝简单的模仿。我国的古镇很多很多，有的开发的很成功，但也有很多开发的并不成功，甚至有许多失败的开发案例。这就需要通过横向比较，研究其他古镇成功在什么地方，有什么可取之处；同时也研究其他古镇失败的地方，为什么失败。
通过横向的研究对比，结合自身古镇的特点，有针对性地进行开发研究，充分发挥自己的资源优势，开发出自己的特色，再造自己的品牌。三、追求差异化，拒绝同质化。现在古镇开发的同质化非常严重，一律的粉墙青瓦，一律的马头墙，千篇一律的所谓统一规划，失去了古镇自身的独特魅力。游客看了一个古镇，就好像看到了所有的古镇一样，就不对其他古镇产生游览的兴趣。
