而自我认同，是自我同一性的完成过程。建立自我同一性，要做好同化与顺应严格来讲，不是建立自我认同，而是建立自我同一性，只不过是通过自我认同来完成。从这里可以看出，心理学上的自我认同，和我们生活中所说的自我认同（自我认可）是不一样的，更多的是涉及到自我结构的完善。
说起自我认同，就要先提一个心理学中的重要概念：自我同一性。自我同一性，是指个体从幼年到青年早期，逐渐完成的一种统一人格状态。而自我认同，是自我同一性的完成过程。自我认同是对自我结构的完善自我同一性的实现，就是在不断的自我认同中实现的，而实现路径，主要就是角色认同。从这里可以看出，心理学上的自我认同，和我们生活中所说的自我认同（自我认可）是不一样的，更多的是涉及到自我结构的完善。
自我认同，从人一出生就开始了婴儿的认知发展中，自我认同的意味很浓。刚出生的婴儿，是区分不了自我与外界的，凭着本能开始探索外在，在这个过程中，婴幼儿的自我与外在界限开始清晰起来。比如，慢慢他们开始知道了，原来经常吮吸的是自己的手，这是一个标志性的界限。在这样的基础上，个体的自我认同，开始走向社会化。进入到角色的一种认同。
性别认同，贯穿自我认同的全过程性别认同，是每个人都要去完成的，从幼儿时发现自己与异性身体外形的不同，开始接受父母对性别角色的培养，这个过程中，幼儿终于知道了，自己是男孩子还是女孩子。到了幼儿园，行为习惯的养成中，性别角色差异越来越清晰，比如上厕所，小孩子也是要学习的。到了小学、中学、到青春期，在性别社会角色特点的不断习得中，这些发展阶段中，个体都在做性别认同的事情。
自我意识的完善，代表着自我认同的成熟作为生物性的自我意识，要向社会性的自我意识过渡，并最终统合到一个人的人格中。自我认同成熟的标志之一，就是自我意识更加完善，能够很清楚我是这样的，我为什么这样的，别人认为我是怎样的，等等。自我意识的最终完善，也就意味着自我结构的完善。“自我”是心理学上最复杂的心理结构，涵盖的心理内容最多，自我认同，本质上就是要形成多侧面的自我认知。
建立自我同一性，要做好同化与顺应严格来讲，不是建立自我认同，而是建立自我同一性，只不过是通过自我认同来完成。人的发展影响因素很多，在常态下，人的自我认同是自然而然发生的，如果要加强自我同一性的建立，可以通过同化与顺应来实现。同化，是将外在信息整合到自我认知体系中，顺应，则是对自我认知进行调整，整合到外在体系中。
