1895年，《马关条约》的签订，大大加深了中国社会的半殖民地化。1900年，八国联军侵华战争。1901年，《辛丑条约》的签订，标志着中国半殖民地半封建社会的形成。弱肉强食，山河破碎，满目疮痍。中国人民寄希望于孙中山1911年辛亥革命，可惜胜利果实被袁世凯窃取。军阀混战，老百姓生活在水深火热之中。1931年日本帝国主义发动九一八事变，中华民族面临严重的民族危机，全国抗日救亡运动不断高涨。
1935年，日本发动华北事变，中日民族矛盾上升为全国主要矛盾。1937年日本帝国主义发动七七事变，中华民族全面抗战从此开始。中国人民经过十四年浴血奋战，终于第一次取得了近代以来反侵略战争的彻底胜利。抗日战争胜利后，中国共产党领导人民进行了三年多的解放战争，推翻了国民党在中国大陆的统治，取得了新民主主义革命的伟大胜利。
战争状态下中国不如现在的叙利亚和伊拉克。破败不堪，一穷二白。毛泽东同志曾说过：“现在我们能造什么？能造桌子椅子，能造茶碗茶壶，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能造。”所以，要“把我国建设成为一个农业现代化、工业现代化、国防现代化和科学技术现代化的伟大的社会主义国家”。
怎样甩掉东亚病夫的帽子？怎样使中国从站起来，富起来到强起来？从“一五”计划时期开始，以156项重点工程、694个大中型建设项目为中心，开始了大规模的投资建设，开启了社会主义建设的高潮。经过中国共产党带领中国人民的努力奋斗，经过五个“五年计划”的接续发展，中国不仅已经能够自行设计和批量生产汽车、飞机、拖拉机等，更是建立起独立的、比较完整的工业体系和国民经济体系。
把从鸦片战争以来，中国社会因为物质基础薄弱、经济发展不独立导致的被动状态彻底抛到了身后。1964年10月16日，中国第一颗原子弹爆炸成功；1967年6月17日，中国第一颗氢弹空爆试验成功；1970年4月24日，中国第一颗人造卫星发射成功，嘹亮的《东方红》乐曲在浩瀚的太空奏响。改革开放40年来，我国发生天翻地覆的变化，各个领域取得令人惊叹不已成就。
1.国民生产总值稳居世界第二；2.外汇储备世界第一；3.高铁里程世界第一；4.进出口量世界第一；5.发电量世界第一。水电、风电、太阳能发电装机和核电在建规模稳居世界第一，成为全球非化石能源的引领者；6.联合国统计，中国工业体系最完整，工业门类最齐全。要看到，我们仍然是发展中国家，和美国等发达国家差距还很大。
南海撞机事件，南联盟大使馆被炸事件，都充分说明我们现在只能说富而不强。我们要居安思危，我们要认识到落后就要挨打的现象并没有改变。伊拉克，叙利亚，利比亚，南联盟在美国为首霸权国家打击下，仍然战火纷飞，硝烟弥漫。当地人民苦不堪言。三千多年前商汤《盘铭》告诫我们“苟日新，日日新，又日新”，我们相信，有着自强不息，穷通求变精神的中华儿女，一定会实现中华民族伟大复兴，回归到世界舞台的中心。
