那么应该如何区分呢？比较简单判别方式其实看和他们签约的厂牌。像摩登天空，麻油叶这些独立厂牌下的音乐人都可以定义为民谣，像天娱签约的艺人，基本上就是流行了。这个判定方式是从现象得到的结论，虽然简单粗暴，但是却不能让人很好的区分这两种音乐。其次难一些的一种方式，听旋律和编曲。目前的大多数民谣还是以吉他为主要乐器，辅以口琴，民乐，提琴等等，编曲比较干净简单。
说到这又要细分一下，目前民谣有两大流派，就是西北民谣为首的地方民谣（我造的词）和城市民谣。地方民谣通常有着鲜明的地域特点，如方言，地方乐器，西北民歌的四度音程等等。这种民谣是纯粹的民谣，是本土化的民谣，这种音乐和流行音乐有着比较明显的区别。如布衣乐队，野孩子乐队。城市民谣通常指麻油叶，阿肆，好妹妹等人，他们的作品受欧美民谣的影响，编曲简洁，旋律性好，以吉他和口琴为主要的配器。
也正是由于这几点，他们的作品和流行音乐的界限并不是那么鲜明。而又有那么一些民谣音乐人，他们的音乐逐渐有了团队的支撑，编曲上逐渐完善，细腻。他们已经逐渐接近了流行乐的制作水准，在有些方面可能还会有所超越，那些音乐听起来可能不那么民谣，但是我认为这却应该是民谣未来的发展趋势。比如李志乐队。以上就是我比较常用的区分方法。
为什么现在有些所谓的流行歌曲会是口水歌？
为什么当今中国流行歌曲被一些口水歌所取代这个问题，所说的口水歌，大概什么歌才算是口水歌呢，我查看了这问题的几个回答，，可都是来专黑BEYOND的，，我想说，回答这个问题又几时关人家BEYOND的事了，要这么大费周章来写长篇来黑有意思吗，还不给人家回评，真有你的！在这我还是想说，朋友们还是理性一点吧，漫骂没意思的！说到口水歌的话，口水歌是指在一段时间里，大街小巷里，不停地播放，男女老少都会哼的那种流行歌曲，它不一定写得很好，但却很上口，容易被传唱。
同时，唱片里歌手翻唱的歌曲，也统称口水歌。口水歌，旋律似曾相识，跟着哼哼就会唱，口水歌，还有另一种意思，就是发烧CD里，能听到歌手唱歌时的口水声，哈哈，这个理由有点非常幽默，哈哈当然了，一些歌曲你认为她是口水歌就是口水歌咯，如果你喜欢的话，你认为她不是口水歌那她就不是咯，喜欢就好，评还是可以的，但也 别过于的去踩了，因为口水歌也不容易创作的呀，如果这么容易创作的话，谁不想红了，我也想红那我也作一两首了，也好红火一下了，也不用这么辛苦的工作，天天捱夜来做头条，赚那么几元钱一天了，直接作几首口水歌就行了，这几十年了，BEYOND的歌曲一直都在传唱了，好多人都认为，他们的歌曲就是口水歌，但如果人人都能创作出这么多有意义有内涵的歌曲的话，那你要说他们的是口水歌相信他们也认了，可惜的是这类有意义歌曲少呀，好多人都不知人家唱的是什么，就直接黑了，真的无言了！好吧，就来说个我个人认为没意义的口水歌吧早些年，大概是在2003年那几年吧，网络歌曲非常的红，有一首大家 都知的，叫老鼠爱大米，这歌曲唱的是什么呢，唱的是爱情，把爱情比喻是老鼠爱大米，就是说老鼠对大米的爱，来比喻男女的情爱，但我想说的是，男女相爱难道也要像老鼠一样等肚子饿了才去想大米？才是说我爱你，吃饱了就掉你在一边？这也太现实了吧，所以，这个可以说是真正意义的口水歌了！当然了，最后红的还是人家呀，吃好吃的也是人家了，而我们也只能说说了，说完了就去吃咸鱼青菜吧....................国内音乐水平有限呀，谁不想创作出一些又能红又有意义的歌曲了，人家歌曲红了，你又说人家是口水歌，人家唱不红你又说人家水平差红不了，你们到底想怎样了，要不你们也来一首，怎样说，从音乐角度来说，我们国内的音乐离人家欧美音乐差的太远了，也希望有一天我们中国的音乐能影响到全世界吧！。
