几天以后，老子要出关西行了，尹喜想请老子写点什么留做纪念，老子考虑了一阵子，便把他用毕生心血所撰写的一部书《道德经》赠给了尹喜，然后出关而去，从此杳无音信。
相传两千多年前的某一天，函谷关的关令尹喜登关巡视，但见东方的天空有团紫气飘然而来，他心里非常高兴!因为这种吉祥气象，是表示有圣人要来了。于是他便沐浴更衣，恭敬等候。果然那团紫气越来越近，当他再仔细看时，只见一位白发老者，骑着一头青牛缓缓而来。啊!原来是大思想家、大学者、东周王朝的守藏室之史(也称柱下史)老子到了!尹喜大喜过望，他热情地接待了这位大学者，并苦苦挽留他在函谷关住些日子。
老子推辞不过，只好答应。从此，尹喜便拜老子为师，每天恭恭敬敬地向老子学习。几天以后，老子要出关西行了，尹喜想请老子写点什么留做纪念，老子考虑了一阵子，便把他用毕生心血所撰写的一部书《道德经》赠给了尹喜，然后出关而去，从此杳无音信。尹喜十分思念老子，常常登关西望，希望再看到那位白发老者骑牛而归，然而一次次他都落了空。
后来，他便在关前修建了一座高大宏伟的"望气台"，或晨曦初露，或晚霞夕照，他常常登上"望气台"，默默背诵《道德经》，以寄托他对老子的无限思念之情。此后，人们便以"紫气东来"表示祥瑞。如杜甫就曾写有"西望瑶池降王母，东来紫气满函关"的诗句。紫气是指紫色的气，古人认为紫色与当官有关。所以很多官服是紫色的。至今。
