于是公元1765年，英国织布工人哈格里夫斯发明了珍妮纺织机，拉开了工业革命的序幕，第一次工业革命从英国轰轰烈烈的进行开来，并向欧洲大陆相继蔓延，后来美国也加入其中。英国是世界上第一个完成第一次工业革命的国家，第一次工业革命使英国成为世界霸主，号称日不落帝国，改变了世界经济发展格局和生产方式。标志着正式进入世界经济近代史中期。
而这个时候的美国在干嘛呢？1765年到1776年之间，美国正在遭受英国的殖民统治，直到1776年7月4日美国建立，但还不被其他国家所认可，直到1778年才认可美利坚合众国的建立。美国通过独立战争获得独立，给了英国殖民者极大的打击，至此开始走向世界强国的道路。首先走的是土地扩张，1783年美国获得了密西西比河东岸的土地，1803年从拿破仑手中收购了路易斯安那，1819年从西班牙手中夺取了佛罗里达，1845到1853年通过美墨战争收购了德克萨斯、新墨西哥、俄勒冈和加利福尼亚地区，1867年从俄国手中购买了阿拉斯加，1898年吞并夏威夷群岛，至此美国领土规模最大。
而到1898年第二次工业革命也接近尾声，世界各地帝国资本主义国家随着两次工业革命的结束而崛起，交叠更替，争夺世界霸权，英国还稳居霸主，但正在走下坡路。而这个时候的中国，差不多被列强瓜分殆尽，沦为半殖民半封建社会，同时也兴起了先进新思想的革命热潮，而美国正在暗中发展以待崛起。第三，世界近代经济发展史末随着工业革命结束，列强之间争权夺霸矛盾随之爆发，愈演愈烈，最后形成大规模战争。
于1914年爆发第一次世界大战，于1939年爆发第二次世界大战。很快第二次世界大战的结束，各国之间改变了国与国之间的竞争方式，为了富国强兵，争夺霸主，世界很快迎来了第三次工业革命，信息时代来临了，同时也标志着近代经济发展史进入末期。1957年苏联发射了第一颗人造卫星，极大的刺激了美国与之进行竞争的欲望，标志着正式进入第三次工业革命。
南北战争对美国的经济发展的主要推动作用体现在哪些方面？
美国南北战争的实质，就是代表实业财团利益的美国北方政府，与代表金融财团利益的美国南方政府，相互之间爆发的战争。说穿了，这场战争就是美国经济发展方向之争，也是实体经济与虚拟经济之争！当时，美国实业财团主张发展工业，拓展国际丶国内两个市场，达到攫取更多财富的目的。美国金融财团则希望拓展南方奴隶庄园，依靠廉价的奴隶，生产大宗初级商品(例如咖啡丶棉花丶粮食…)，然后利用大宗商品的期货贸易，打造世界金融中心，从而掌控世界贸易的定价权，并以此来攫取巨额的财富。
从纯粹的赚钱角度来看，以钱赚钱，确实是效率最高的赚钱途径。美国南北战争，对美国经济有巨大的意义，而且在某种程度上，铸就了美国的辉煌:1，南北战争，以代表实业财团的北方政府获胜而告终。自此开启了，美国实业兴邦的时代，使得美国制造业迅猛发展。美国最终成为了世界第一工业强国。这也为美国通过介入一战丶二战，获取世界主导权，打下了坚实的物质基础。
2，南北战争后，美国工业迅速发展，强大的美国工业，又反哺了美国农业，大大推动了美国农业的产业化丶机械化。美国工农业的巨大产值，为美国金融业登上世界之巅，提供了有力的支撑。并且最终帮助美国金融财团，获取了世界贸易的定价权，从而将美国的国家地位，推向极致荣耀的顶峰。以美国南北战争，对美国经济作出的贡献，作为借鉴，可以看出:1，一个国家如果没有强大的实业，作为支撑，那么该国的金融业不可能有光明的前途。
倘若美国南北战争，以南方获胜告终，那么美国就不会专注于工业，而会沉迷于金融游戏，那么美国将永远不会成为世界霸主。2，二战后，美国志得意满，沉迷于金融套利，不再专注于实体经济，有点忽视工农业的发展。结果几十年下来，导致美国经济，逐步陷入了困境！由此可见，金融业虽然重要，但是不能只重金融业，而轻视实体经济。
