同样南方医科大学原林教授及其研究团队在国家“863”计划的“中国数字人研究”课题研究中，对人体结缔组织的标记和三维重建后，发现了与中医“经络”走行接近的影像结构，通过图像分割和三维重建，构建出人体全身筋膜结缔组织的结构支架，使人体经络初步实现可视化。并对经典14条经线的361个穴位及针刺深度，在与虚拟人比对基础上，通过标记和计算机重建，已成功构建出与传统“经络-穴位”记载有很强对应性的结缔组织结构影像。
研究中可见：四肢、颈根部和面部经穴大多定位于肌间隔疏松结缔组织聚集处，少数定位于神经血管束的结缔组织；躯干经穴大多定位于有多条感觉神经末梢交汇处，少数定位于器官门的结缔组织；头颅部经穴大多定位于神经末梢分布的真皮层的致密结缔组织和皮下疏松结缔组织层。并提出了一个机体新的功能系统即支持与储备系统假说，与支持与储备系统相关的学科领域称“筋膜学”，与之相关的理论学说称“筋膜学说”[25-28]。
这不但为经络的物质基础研究提供了具有说服力的实验依据，还提供了经络本质研究的新思路和原创性的理论假说。历代经典医书对经络的描述，则与现代标记技术和计算机重建所得对筋膜的描述有惊人的相似：经络是运行气血、联络脏腑、沟通内外、贯串上下的径路。而人体的筋膜系统，同样也联络内外、交通上下。在用数字人技术进行标记建模中发现：四肢经穴大多数定位于肌间隔疏松结缔组织聚集处，少数定位于神经血管束结缔组织；躯干经穴大多数定位于有多条感觉神经末梢交汇处，少数定位于器官门结缔组织；头颅部经穴多数定位于神经末梢分布的真皮层致密结缔组织层和皮下疏松结缔组织层；颈根部和面部经穴定位于肌间隔疏松结缔组织聚集处。
所以，有研究学者提出：经穴是能引起结缔组织中的生物感受器产生较强生物学信息（神经信息、细胞信息、生化信息）的部位。一个尚未被现代生物医学重视和命名的功能系统和依此系统为研究对象的学科领域“筋膜学”也由此被提出，相信以该原创理论为依据开展涉及针灸和经络生物学实质的研究，将使我国的传统医学研究进入到一个全新的历史阶段[25-28]。
筋膜学说认为，筋膜在人体不同部位呈现出结构的多样性，由浅入深依次分为：①真皮致密结缔组织；②皮下疏松结缔组织（浅筋膜）；③肌肉表面疏松结缔组织（深筋膜）；④肌间膈和肌间隙结缔组织；⑤内脏器官门、被膜和内部间膈结缔组织。这5类筋膜在人体内部构成了完整的支架体系。由于在对数字人全身结缔组织进行计算机三维重建过程中，研究者发现了与古代文献记载经络走行相似的串珠状经线结构，从筋膜的功能学角度出发，提出筋膜极有可能就是经络的解剖基础。
