3人类文明与社会因素随着人类文明和科技发展，人类活动对地理环境的改造作用越来越明显，填海造陆、南水北调、植树造林，都在深刻的影响着地理环境的特征。因而，从范畴上讲，地理环境发生在地质环境的大背景下。而这个理论在短期内同时也影响着目前地理环境的特征及演变。
地质环境是由地质学科所划分的岩石圈、水圈和大气圈组成的环境系统；而地理环境是指不同区域地理位置以及与此相联系的各种自然条件的总和，包括气候、土地、河流、湖泊、山脉、矿藏以及动植物资源等。二者有重叠交叉，也有相互区别。地质环境与地理环境的最主要区别主要在二者的范畴、时间、以及人类社会几点。1 范畴地质环境的主体范围是地球，它以大气圈作为最外延圈层，在长期的地质历史演化过程中，地球内部及岩石圈、水圈、大气圈和地球生命之间物质迁移和能量转换，形成一个相对平衡的开放系统。
地理环境属于能量的交错带，位于地球表层，即岩石圈、水圈、土壤圈、大气圈和生物圈相互作用的交错带上。地质环境是以地质研究角度出发的，各种自然圈层的相互作用，形成的一定时期内稳定的物质与能量交换系统。而地理环境是以人类文明和社会发展为研究角度出发的，与人类文明和生存环境息息相关的动态的物质与能量交换的系统。
举个例子：数百万年的沧海桑田，形成的高山、平原、海洋、湖泊，这是地质作用形成的，而地理环境则基于这样的地质产物，形成了不同的气候、节气、四季变化、植被特征，进而形成不同的人类文明和生态文明。因而，从范畴上讲，地理环境发生在地质环境的大背景下。2 时间地质环境的形成，基本的时间单位都是百万年，往往是大规模的地质作用（板块运动、陨石坠落等）形成的环境。
而地理环境是一个以人类社会文明发展时间作为标尺，基本单位几年至数十年，最长可达数百数千年，地理环境除了依托大的地质背景作为其基本形态之外，人类文明活动、小规模的地质运动都会对其产生较为快速的反应。举个例子：地质运动造成的目前几大板块几大洋的格局，岩石圈、水圈、大气圈的大框架已经形成，这是大的地质环境。
而地理环境则是不同板块、大洋之间的地表浅层、水圈、大气圈的动态变化，形成不同的气候带、植被圈以及不同的人类文明。以时间来作为标尺的另外一个很重要的因素，就是地质研究的一个关键思想“将今论古、议古论今，论未来”。地质研究的很重要的一个内容，即是古地理环境的恢复，因而，可以这样讲，大的地理环境的改变都是基于地质环境的改变。
随着地质时间轴的推移，曾经的地理环境就变成了具有时代印记的地质产物了。3 人类文明与社会因素随着人类文明和科技发展，人类活动对地理环境的改造作用越来越明显，填海造陆、南水北调、植树造林，都在深刻的影响着地理环境的特征。而对于地质环境，更多地是偏向探索和研究。大的地质环境决定了生命体和人类文明的产生（在这儿就不叙述关于地球生命起源的内容了），地质环境形成的三大圈层，是生命的开端，而地理环境是与生命体相伴生，尤其是人类文明相伴生，并且与人类文明作用频繁。
最后，提及一个理论“米兰科维奇理论”——从全球角度研究日射量与地球气候之间的变化关系，这个研究表明：地球轨道偏心率、黄赤交角及岁差的综合因素影响着地球气候。这个理论在具有典型旋回特征的沉积岩层中有着明确的地质记录（岩层就等同于不同地质时期的文字记录）。而这个理论在短期内同时也影响着目前地理环境的特征及演变。
