中国特色的大学行政级别不过中国的公办大学确实是有行政级别的，这也是中国特色。中国人民大学的行政级别在所有大学当中，是最高级的一种。中国人民大学是教育部直属、中央直接管理的“副部级”大学。实际上，中国人民大学的机构编制级别也是正厅级，但是学校的校长、党委书记两名领导，高配为副部级干部，同时学校有一名常务副校长和常务副书记高配为正厅级干部。
学校的校长、党委书记由中央直接任命，中央组织部下发任命文件。中国人民大学是1992年第一批成为“副部级”的大学。中国的副部级大学共有31所，全部都是985工程大学。另外国防科技大学级别为副兵团级，也相当于副级部厌这。985工程大学中，除了中央民族大学、东北大学、中国海洋大学、华东师范大学、湖南大学、华南理工大学、电子科技大学以外，全部都是“副部级”大学。
根正苗红的发展历史中国人民大学最早是中共中央1937年在陕西创办的陕北公学。1939年，由陕北公学、延安鲁迅艺术学院、延安工人学校、安吴堡战时青年训练班四校联合成立华北联合大学。1948年华北联合大学和北方大学合并组建华北大学。1949年华北迁入北京。华北大学曾经分裂出许多著名学校。他的工学院发展为现在的北京理工大学，他的外语系发展为两相的北京外国语大学，中国农业大学、中央戏剧学院、中央美术学院、中央音乐学院等著名院校，都有华北大学当年的基因。
建国后，1949年即以华北大学为基础组建了中国人民大学。1954年中国人民大学成为当时全国6所重点大学之一。此后，中国人民大学就一直是重点大学，从未缺席任何国家统一确定的重点大学圈子。相当强悍的专业水平从其他的角度来看，中国人民大学还是211工程大学、985工程大学、“双一流”建设A类大学。中国人民大学还是研究生招生自主划线高校，可以自主设置博士点的高校。
中国人民大学几乎把所有的能够划分院校层次的头衔，都占到了。此外中国人民大学的法学系（法学院）还是“法学四系”之一。能够做到这种程度，当然也与学校的专业水平有关。中国人民大学的专业设置以人文社科类专业为主，专业水平也是非常高的。学校以本科教育为基础，以研究生教育为重点。学校现有专任教师1800多人，其中教授有670多人。
共有全日制在校生26700多人，其中本科生11000多人，硕士生10000多人，博士生3800多人，留学生1500多人。中国人民大学有学士学位专业82个，其中有国家级特色专业18个。学校拥有硕士学位一级学科授权点37个，博士学位一级学科授权点21个，博士后流动站19个。中国人民大学有一级学科国家重点学科8个：哲学、理论经济学、应用经济学、法学、社会学、马克思主义理论、新闻传播学、工商管理二级学科国家重点8个：中共党史、国际政治、文艺学、中国古代史、中国近现代史、农业经济管理、行政管理、档案学。
