这两个问题合并起来最具代表性的人物其实是孙玉国，原黑龙江省军区合江军分区饶河边防站站长，在1969年爆发的某某岛自卫反击战中表现神勇，被授予一等功以及“战斗英雄”称号，并且因此名动全国，军旅生涯进入直线快车道。战后即擢升某部副团长，仅仅五年之后，已经晋升沈阳军区副司令员，一跃成为副大军区级高级将领，升职速度令人瞠目结舌。
什么情况下军人可以活着获得一等功？会对其军旅生涯有什么影响？
这两个问题合并起来最具代表性的人物其实是孙玉国，原黑龙江省军区合江军分区饶河边防站站长，在1969年爆发的某某岛自卫反击战中表现神勇，被授予一等功以及“战斗英雄”称号，并且因此名动全国，军旅生涯进入直线快车道。战后即擢升某部副团长，仅仅五年之后，已经晋升沈阳军区副司令员，一跃成为副大军区级高级将领，升职速度令人瞠目结舌。
（孙玉国）按照总政治部关于“一等功”的评定标准细则，部队中个人共有23个分项可以获授，这里不一一摘录，但是在最关键最直接的作战选项中，评定标准的表述是完全一致的：“功绩卓著，有重大贡献的，可以记一等功”，也就是说，立功表现要达到“卓著和重大贡献”的水准，当然得之不易，所以才有“三等功在台上，二等功躺床上，一等功挂墙上”的戏说，分别代表着立功时轻伤不下火线（或者无恙，这里指的是经历过战斗）、重伤和牺牲。
孙玉国是辽宁沈阳籍的工人出身，1961年参军入伍，四年后提干，再经过几年的摔打，至1969年某某岛自卫反击战打响时，已任边防站站长兼副指导员，此时我军已经取消军衔制，从级别上看不过是个连职干部。由于之前的边境形势已经非常紧张，因此前一年10月，新婚过后的孙玉国便紧急赶回边防站，按照上级部署进行了周密的准备，甚至做好了几套应对苏军挑衅的预案。
（孙玉国和战士们）1969年3月1日，双方巡逻队在岛上遭遇，30多名苏军先行挑衅和动手，用木棒等围殴孙玉国率领的巡逻小分队10余人，爆发激烈的“肢体冲突”（这是最近的新名词），造成我方两名战士负伤，这是初次交锋都没有动用武器。第二天也就是3月2日，70多名苏军再次登岛并且开枪寻衅，我边防部队忍无可忍奋起还击，孙玉国指挥部队仅用一小时，即全歼敌人，创下了连级战斗的典范战例。
十天之后对方卷土重来，出动200多人在坦克的掩护下试图霸占全岛，遭到我边防部队迎头痛击，在装备不及对手的情况下，孙玉国沉着冷静指挥有方，边防战士们则死战不退，最终形成对峙状态，直到事件得到谈判解决后，1969年9月才达成停火。而孙玉国则一战成名，同年4月已被沈阳军区荣记一等功，不久被军委授予“战斗英雄”光荣称号。
（北疆战士）这个一等功是实质名归的，尽管孙玉国毫发无伤安然无恙，但完全符合：“战斗中英勇顽强，坚决执行命令，模范遵守战场纪律，完成作战任务成绩突出，或者主动掩护、抢救战友，事迹突出，有较大贡献的，可以记三等功；功绩显著，有重要贡献的，可以记二等功；功绩卓著，有重大贡献的，可以记一等功”的标准。而孙玉国的军职从此火箭般晋升，当年被特邀出席党的九大，受到党和国家领导人的接见，并被提拔为某部副团长，1972年9月晋升为省军区独立团团长，1973年再晋黑龙江省军区副司令员，1974年直接晋升沈阳军区（大军区）副司令员。
而1941年出生的孙玉国，此时年仅33岁！创下建国以后军官的升职速度记录。在冰天雪地的北疆，28岁的孙玉国和他的战友们确实发扬了“一不怕苦，二不怕死”的精神，有力捍卫了祖国领土的尊严和完整，并且取得较大战果，就这一层来说，一等功臣当之无愧，能够破格晋升到副团、团职其实并不意外，也成为当时家喻户晓的英雄。
