美人的意象一般被解释为比喻，或是比喻君王，或是自喻，或是喻美政。《离骚》中最引人注目的是它的两类意象：美人、香草。通过《离骚》，有些意象的意义得以确定，形成了一定的规定性和经典性，被后人所沿用。总之，《离骚》中的香草美人意象构成了一个复杂而巧妙的象征比喻系统，使得诗歌蕴藉而且生动。
《离骚》中的“香草美人”的比兴手法指的是什么？
《离骚》通篇使用比兴。具体表现为：在广度上，它较多地应用比喻，构成庞大的比兴系统；在深度上，更为注意比兴中"此物"与"彼物"的内在联系，用作比喻的事物与全篇所表达的内容统一，富有象征性。如诗中用"美人"喻指楚怀王，用"众芳"喻指群贤，用"椒、桂、蕙、茝"四种植物喻群贤，用香草"荃"喻楚怀王等等，把比兴与表现的内容合而为一，富有象征意义。
《离骚》中最引人注目的是它的两类意象：美人、香草。美人的意象一般被解释为比喻，或是比喻君王，或是自喻，或是喻美政。喻君王如"惟草木之零落兮，恐美人之迟暮"，自喻如"众女嫉余之娥眉兮，谣诼谓余以善淫"，喻美政如："和调度以自娱兮,聊浮游而求女"。可以说，屈原在很大程度上，是通过自拟弃妇而抒情的，所以全诗在情感上哀婉缠绵，如泣如诉。
以夫妇喻君臣不仅形象生动，深契当时的情境，而且也符合中国传统的思维习惯，早在西周春秋时代发展起来的阴阳五行观念里，就把君和夫、臣和妇放在同样的位置，这一观念可能影响了屈原的创作。《离骚》中充满了种类繁多的香草，这些香草作为装饰，支持并丰富了美人意象。同时，香草意象作为一种独立的象征物，它一方面指品德和人格的高洁；另一方面和恶草相对，象征着政治斗争的双方。
总之，《离骚》中的香草美人意象构成了一个复杂而巧妙的象征比喻系统，使得诗歌蕴藉而且生动。古代诗词创作中比兴的运用我国的古代文论学家钟嵘在《诗品序》中对比兴进行了较全面的界定："文已尽而意有余，兴也；因物喻志，比也；直书其事，寓言写物，赋也。"其中，"兴"，兼有发端和比喻的双重作用，是指诗歌要有含蓄蕴藉，意在言外，余味无穷的艺术境界。
"比"，比喻，指的是诗人的情志要曲含在物象的描写之中。另外，钟嵘的"滋味"说对比兴的作用进行了阐发，认为比兴是诗歌中常用的表现手法，是衡量诗歌品位高低的主要标准。在我国诗词艺苑中，有着运用比兴的优良传统。我国第一部诗歌总集《诗经》中的比兴手法多用本义。例如，比的运用："如鸟斯革"(《小雅·斯干》)，用明喻刻画宫室建筑像大鸟展开翅膀。
再如，兴的运用：" 野有蔓草，零露溥兮。有美一人，清扬婉兮"（《郑风·野有蔓草》）。先写绿意浓浓、生机盎然的景物，继而写清秀妩媚的少女，就像滴着点点露珠的绿草一样清新可爱，兴句与所咏之词通过联想前后相承，交相辉映。唐代是我国诗歌发展的鼎盛期，著名诗人都是运用比兴手法的高手，例如，王勃的 "驱烟寻涧户，卷雾出山楹。
去来固无迹，动息如有情"（《咏风》）；岑参的"忽如一夜春风来，千树万树梨花开"（《白雪歌送武判官归京》）；李白的"群沙秽明珠，众草凌孤芳"（《古风》）。此外，韩愈、刘禹锡、李商隐、杜牧的大部分诗作也都是运用比兴的经典之作。初唐时期的词中也不乏比兴佳作。如《望江南》："我是曲江临池柳，这人折了那人攀，恩爱一时间。
" 又如《菩萨蛮》"概叹淼淼三江水，半是儒生泪"。至中晚唐和五代，诸多著名诗人都染指词的创作，比兴手法也普遍运用到词的创作之中：例如李白是唐代作词最早的诗人，词中的"平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧"（《菩萨蛮》）和"箫声咽，秦娥梦断秦楼月"（《忆秦娥》）就是绝妙的比兴。再如，白居易《长相思·别情》中的"日出江花红似火，春来江水绿如蓝"，刘禹锡《竹枝词》中的"花红易衰似郎意，水流无限似侬愁"，温庭筠《梦江南》中的"斜晖脉脉水悠悠，肠断白苹州"，韦庄《思帝乡》中的"红杏枝头春意闹"，李煜《虞美人·感旧》中的"问君能有多少愁，恰是一江春水向东流"，都是千古吟唱的比兴佳句。
总之，在宋词产生之前，上自先秦，下至五代，诗词歌赋中较普遍的运用了比兴手法，并达到了较高的水平，积淀了丰富的比兴艺术结晶，为宋代词人运用比兴奠定了坚实的基础。宋代婉约派词人作品中比兴艺术宋代晏殊，著有《小山词》。其词具有珠圆玉润的特色，且善用比兴。例如，《蝶恋花》："槛菊愁烟兰泣露，罗幕轻寒，燕子双飞去。
明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。昨夜西风凋碧树，独上高楼，望见天涯路。欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处！"首句起兴，借外物抒写凄切心情、渲染气氛；并连用两个比拟，用"愁烟"和"泣露"将象征品格高洁的菊兰人格化：菊花笼罩着轻烟薄雾，脉脉含愁；兰花上沾着露珠默默饮泣。这便将主观感情移于客观景物，为下文抒写女主人公自己的哀愁作了铺垫。
词中"明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。"两句也是运用比拟的佳句，明月本是无情之物，作者却赋予它生命和情感，埋怨明月不懂得人间离别之苦，从入夜到拂晓一直照者"朱户"，使人无法入梦，这种埋怨正透露了主人公无可奈何的心情。再如《喜迁莺》中首句"花不尽，柳无穷，应与我情同。" 是以花柳作比，衬写自己离情的"不尽"和"无穷"，宛转地表露了离别的痛苦之深。
又如其词作中的"春风不解禁杨花，濛濛乱扑行人面"、"细草愁烟，幽花怯露"、"垂杨只解惹春风，何曾系得行人住"等比拟贴切，引人入胜。 欧阳修是宋代著名政治家、文学家。其词作与晏殊齐名，号称"晏欧"，善于用比兴抒写离愁和自然风光。例如，《踏莎行》："离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。"因为作者与深爱的人分别，所以这离愁便随着分别时间之久、相隔路程之长越积越多，就象眼前这伴着自己的一溪春水一样，来路无穷，去程不尽。
此二句即景设喻，即物生情，以水喻愁，写得自然贴切而又柔美含蓄。再如《望江南》："江南蝶，斜日一双双。身似何郎全傅粉，心如韩寿爱偷香，天赋与轻狂。"此片的三、四句以人拟蝶，以何郎傅粉喻蝶的外形美，以韩寿偷香喻指蝴蝶依恋花丛、吸吮花蜜的特性，运用得极其生动、贴切。这首咏蝴蝶词，将蝶人格化，亦蝶亦人，借蝶咏人，通过何郎傅粉与韩寿偷香的故事，维妙维肖地将何郎、韩寿的禀赋一古脑儿倾注在浪蝶身上，把自然的动物性与社会的人性融合为一体，蝶就成为活脱脱的轻狂男子的化身。
反过来，作者又含蓄地讽刺了那些轻狂男子身上过多的动物属性。另外《浣溪沙》中"当路游丝萦醉客，隔花啼鸟唤行人"，也是将动物拟人化，把游丝、啼鸟说成颇通人性的灵物，挽留游客"惜馀春"，这便是词体以婉曲写情的特别处。北宋末，婉约词坛出现了一位兼采众长、创调定型的大词人周邦彦，其词"浑厚和雅"，"缜密典丽"，擅长于下字运意的技巧，笔力顿挫，成为后人作词之指南。
周邦彦的大部分怀古、咏物词作中都运用了比兴手法，现举数例如下。《琐窗寒》："桐花半亩，静锁一庭愁雨。"《苏幕遮》："鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。"《风流子》："望一川暝霭，雁声哀怨。"《望江南》："芳草怀烟迷水曲，密云衔雨暗城西。"《庆春宫》："衰柳啼鸦，惊风驱雁，动人一片秋声。"《水龙吟·梨花》："素肌应怯余寒，艳阳占立青芜地。
"在这些词例中，有的比兴兼备，与下文的意境契合严密；有的单纯用比，本体与喻体搭配精妙，创设的特定意境令人心领神会。这种创作风格，在大晟府词人田为、徐伸、江汉、姚公立等人的词作中得到了充分体现。《离骚》中的比兴系列《离骚》中不仅有大量丰富的比兴，而且有一些比兴是贯穿始终的，具有完整统一的系统性。归纳起来，主要有以下几个系列。
一，香花芳草系列。"扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩"，"朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽"，"朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英"，都是比喻高洁的品行。"余既兹兰之九畹兮，又树蕙之百亩；畦留夷与揭车兮，杂度蘅与方芷"，比喻培养人才，而后面又有"兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅；何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也"，比喻学生的变质，前后相互照应。
二，美人系列。"惟草木之零落兮，恐美人之迟暮"，在这里美人比喻国君，"闺中既已邃远兮，哲王又不寤"，闺中美人比喻诗人自己，"和调度以自娱兮，聊浮游而求女"，又以美人喻美政。三、行走系列。以"悔相道之不察兮，延伫乎吾将反；回朕车以复路兮，及行迷之未远"，比喻治理国家。 这种系统性使诗中的比兴和意象既鲜明又丰富，从而创造出了其特有的比兴系列，也使得全诗的思想和感情更加丰富、鲜明、完整，使人一看到这些比兴和意象就会产生相应的联想，给后世运用比兴和意象开创了先河。
通过《离骚》，有些意象的意义得以确定，形成了一定的规定性和经典性，被后人所沿用。从此，香花芳草在中国文化中就有了比喻高洁品质的传统，如梅花就代表了高洁的品质，陆游的《梅花绝句（之―）》"闻道梅花圻晓风，雪堆遍满四山中。何方可化身千亿，一树梅花一放翁。"而美人就有了比喻理想政治的传统，如苏轼的《赤壁赋》中的一句："桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。
渺渺兮予怀，望美人兮天一方。"其中的"美人"就是作者政治理想的化身。 综上所述，《离骚》的比兴不仅有比兴的传统风格，而且具有其自身的特点，赋予草木、鱼虫、鸟兽、云霓等种种自然界的事物以人的意志和生命，以寄托自身的思想感情，增加了诗歌的美质，在中国文学史上具有开创性意义，为后世的文学提供了范例，产生了极其深远的影响。
