高晓声善于发现人物看似平凡的意念中所深蕴的意义，把隐蔽的东西加以照亮，他巧于描绘人物的染上某种色彩的、比较持久的情绪状态—心境，从而使他笔下的人物显示出个性特点。例如《陈奂生转业》中的陈奂生，当他靠吴楚书记的一点交情，外出采购得胜回乡时在火车上产生了一种极其愉悦、满意和幸福的心境，一切所见所闻，都着上了这种情绪的颜色。
他悠哉悠哉，甜美地咀嚼着采购过程中生活给予的种种快意，在这种心境影响下，陈奂生产生了饱含深情的广泛联想。其中有这么一段精彩的描写：“在火车上，坐在陈奂生对面的一个中年女人，漂亮极了，使陈负生想起了自己的老婆，不错，老婆是很丑的，但总觉得那漂亮女人有些地方很象自己的老婆，是眼睛吗？鼻子吗？还是嘴巴呢？好象是，又好象都不是，总之吃准了有些相象的地方，不过是吃不准什么地方象罢了。
陈免生因此就开心，想象着自己的老婆如果也和那漂亮女人一样细细地打扮起来的话，一定也会把男人的乌珠儿吊出眼窝来的。”这是利用人物的特定的情绪，通过极其平凡的生活现象，从“移情”的角度来揭示人物的内心世界。按照常规，通过对比会使美者愈显其美，丑者则愈丑。高晓声的发现在于：对比规律和感情因素相较时，却使后者盖过了前者，显示了陈免生的与众不同之处，把他令人刮目相视的人性美与人情美描写出来了，曲折而真实地表达了他对爱情的忠贞和诚笃，使人物性格放出了异彩。
高晓声在进行心理描写时，常常推己及人，把自己的深刻体验和独特感受经过改造、移植，溶化到人物形象的心理活动中去，以此来真实地刻画人物性格。如《系心带》中的李稼夫，作为被极左运动打到基层去的知识分子，他的经历、遭遇和作者有不少相似之处。因此，李稼夫的种种思绪或明或暗地打上了作者内心活动的印痕。例如李稼夫想：“总以为被丢进大海里淹死了，结果双脚却站在坚实的大地上……生活好象要结束了，其实它永远不会结束。
不过是推移到了一个新的站头，向你展示出另一方面而已。”这些富有哲理性的人生经验，是作者研究自己所获得的“深邃知识”。作者把自己思考、探索的结果化为李稼夫的意识。这样，这个形象就显得浑厚而有深度，从而凸现了人物性格。又如在《周华英求职》中，待业市民周华英全身心沉浸在欣赏“天然图画”里的心理描写就是一例。
这幅所谓的“图画”，仅是在一块块网砖上经过成年累月风化、潮解后出现的斑斑渍痕。但是，它在特定的人眼中却如万花筒一般光怪陆离、高深莫测，可以任人想象，成了心急如焚的周华英在求职过程中消磨时光的最有吸引力的“新大陆”。这就突出了这一人物的悲剧性的处境，她的忍气吞声、无可奈何的心情，得到了强有力的表现。当品尝一幅酷似婆婆头像的图画时，“她就象坐在婆婆身边”。
