简·爱却不依不傍，她走的是一条自我奋斗的道路。夏洛蒂·勃朗特曾说：“靠诚实的劳动挣得的面包，比不劳而获的面包更香甜。”在小说的中罗切斯特让简·爱放弃那个奴隶般的家庭教师工作时，简·爱却回答说：“说真的，请原谅，先生，我决不放弃。我要象往常一样地继续工作。象我所习惯的那样。一整天都不见你；如果你想见我，你可以晚上派人来叫我，那时候我会来的，但是其他时间可不行。
”简·爱不愿因为爱情和婚姻而吞噬自己的独立意识，同时也反映了一种前所未有的女性优越意识。从这里可以看出简·爱堪称女性中敢于战胜自己的勇士，在她内心世界的海洋里，理性渴望独立、自尊、自强的人生信念，仿佛是一盏航标灯，始终屹立着，引导她选择人生的航向。这种富于理性精神的女性形象的出现，表现了女性自我意识的进一步觉醒，是对那种溺于情感不能自拔的传统女性的超越。
《简·爱》剧照简·爱的学识、思想、气质溶于她生命个性血液中，使其情感成为一种健康、有节制、有理想的情感，使其情感闪耀着知识女性的理想之光、智慧之光。再者， 19世纪的英国，人们都认为家庭是神圣的，妇女应当为它牺牲一切，女性也被称为“家里的天使”。她们的岗位不应当是在社会上、在工作中，而应当在家庭里。她们的使命，不是去从事任何社会事业，而仅仅是生儿育女。
简·爱不愿做家庭的摆设，不愿在有了可靠的丈夫和家庭之后，便满足现状，止步不前。她不认同女性应该为家庭牺牲自己的才华、青春、抱负乃至整个生命的奉献精神。为了自己精神上的独立与自身的解放，决定即便跟罗切斯特结了婚，仍然不放弃家庭教师的职业。她希望自己积蓄足够的钱。有朝一日租一间小房子办一个学校。这是她独立自主意识的充分反映。
简·爱生气勃勃的精神力量，使罗切斯特感觉到她是自己从未接触过的女性。罗切斯特从简·爱那平凡的外表后面看到了一个美好而丰富的内心世界与独特的精神魅力。所以，简·爱在离开罗切斯特后，心中对罗切斯特怀着无限思念的同时，仍然尽可能积极、忠实地继续从事乡村教师的工作。这种自强自立的精神意识与她的高尚道德、理想、聪明和智慧分不开的。
《简·爱》剧照在世界文学史上，但凡涉及到女性，几乎不无例外地注重其美貌，似乎女性的作用就是为男性贡献美，美与不美成了女性能否幸福的一个重要条件。而简·爱却是一个“相貌平平，个子矮小，既无门第，又无钱财”的少女。简·爱虽然渴望美，却更重视一个女性应有的自尊、自强、自主以及不失身份的自然本质；她虽然追求美，却不靠那些奢华的传家珍宝，而靠本身的人格魅力。
