原来，在过去一起挑水的日子里，每次挑完水回去，南山小和尚就累趴在床上，懒懒地不想动。北山小和尚回去之后也很累，但他每天坚持做一件事，就是到后院挖井。有时体力足，就多挖一点；有时体力少，就少挖一点，唯一不变的，是从不中断。挖井的日子很漫长，但是从挖通的那天起，北山小和尚再也不需要下山挑水，过上了南山小和尚想象不到的悠闲的日子。
对我们来说，故事里的“水井”，就好比个人的教学系统。刚走上讲台，每个教师都还没有自己的系统。有的教师每天疲于应付各种常规工作，处理各种意外，闲下来就赶紧休息消遣；而有的教师尽管同样的累，但每次闲下来，都会努力搭建自己的教学系统。尽管搭建教学系统的时间很漫长，但是一旦成功运行，教师的时间会得到极大的解放。
对于没有系统的教师来说，他们好像不需要那么勤奋，也能取得不错的成绩。与体力教学相比，系统教学有两个优势。第一个优势是收益空间更大。体力教学中，你需要亲自推动工作中的每个环节，精力因此被分得很散；而在系统教学中，你可以通过系统撬动更多的资源，形成更大的力量来推动工作，这样收益会更大。就像北山小和尚，有了水井，他只要走几步，就能源源不断地打到水；不像南山小和尚，想要喝水，只能自己下山挑，每一个环节都要操心。
另外，在体力教学中，每项工作的开展，都离不开你的时间和精力，因此，你有限的时间和精力，决定了教学成果的天花板；而在系统教学中，决定教学成果上限的，是系统的效率，你只需要把精力用于改进系统，就能使教学成果得到提升。就像北山小和尚，有了水井，他想打水更方便，可以安装一个水龙头，只要拧开，想要多少装多少；不像南山小和尚，他想得到更多的水，要么多跑几趟，或者每趟多挑几桶水，自己累坏不说，挑到的水还是远远比不上北山小和尚。
第二个优势是收益更加稳定。在体力教学中，你需要亲自投入时间和精力去开展工作。可是，你的时间和精力很难保持稳定。一方面，除了教学，你还需要处理许多其他工作上的业务，有时一忙起来，可能连备课都没时间，这时，教学的开展就会打折扣。另一方面，教学需要面对的一个现实，就是学生的学习能力不一样。为了保证稳定教学的收益，你需要不断地帮助没跟上的学生，这对精力的储备是一个不可忽视的挑战。
再说，人的精力也总有高潮和低谷，有时生病了，想开展教学也有心无力，更不用说稳定收益了。在系统教学中，推动各项教学工作开展的，不是你本人，而是你的教学系统。你只需要维护系统的正常运行，就能保证教学收益的稳定。维护系统所花的精力并不需要很多，因为系统撬动的资源起到了一个放大的杠杆作用；而且系统一旦运行起来，往往会有一个惯性，即便你偶尔减少精力的投入，也不会影响教学的开展。
