《道德经》第八十一章，“人之道，为而不争”，是指圣人之道，如可造福万民，便可有所作为，而功成事遂之后，圣人却功成不居，不争名利。此句，上承“天之道，利而不害”。“人法地，地法天，天法道，道法自然”，“人之道”，当法“天之道”，“天之道”在“利”万物而“不害”，则“人之道”在“为”万民作而“不争”功。我自绝美 何以争为？【版本】本句，楚简本缺失，帛书本作“人之道，为而弗争”，河上公本、王弼本、傅奕本作“圣人之道，为而不争”。
“天之道”，与“人之道”，正好对应，且“人之道”，自然便是“圣人之道”，因而“圣”字纯属多余。“弗”义同“不”，故各句义同。帛书本最古，故从帛书本。山水胜境 吾与谁争？【释义】“人”，本指人类，这里指圣人。象形字，甲骨文和金文象一个侧立人形，这个人还向前伸出了一只手；隶书以后，字形变化较大；至楷书，竟像是两条腿在支撑的人。
《说文》：“人，天地之性最贵者也。”《释名》：“人，仁也，仁生物也。”《礼•礼运》：“人者，天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也。故人者，天地之心也，五行之端也，食味，别声，被色，而生者也。”《列子黄帝》：“有七尺之骸、手足之异，戴发含齿，倚而食者，谓之人。”也就是说，人是天地之间的一种生灵。“为”：作为。
甲骨文，象一只手牵着象，让它为人们干活的样子，本义是“作”。《尔雅•释言》：“作，造，为也。” 《易》：“断木为耜，揉木为耒。”《诗•王风•兔爰》：“我生之初，尚无为。” 《书•益稷》：“予欲宣力四方，汝为。”《书•洪范》：“有猷，有为，有守。”《左传•定公十二年》：“子为不知，我将不坠。”《管子•枢言》：“为善者，非善也，故善无以为也。
”《管子•心术上》：“变化则为生，为生则乱矣。”俏也不争春 我自美绝伦“弗”：义同“不”，表否定。字形象用绳索把两根木材矫直，后来多用于否定义。《康熙字典》：“不也。”《书尧典》：“绩用弗成。”《春秋僖二十六年》：“公追齐师至嶲，弗及。”《公羊传注》：“弗者，不之深也。”因此，“弗”，义同“不”，表否定。
“争”，争夺功名，争名夺利，争夺名位和利益。象上下两只手在争夺牛角之类的东西，本义是争夺、夺取，引申为辩论、竞争等义。《说文》：“引也。”《广韵》：“竞也。”《诗》：“时靡有争，王心载宁。”《书大禹谟》：“汝惟不矜，天下莫能与汝争能；汝惟不伐，天下莫能与汝争功。”俏也不争春 我自美绝伦【简评】《道德经》由天之道，及于人之道，也就是圣人之道。
“天之道，利而不害”，是说天之大道，利益万物而无所妨害；“人之道，为而弗争”，是说圣人之道，有所作为，以造福万民，而一旦功成事遂，却功成不居，不争名利。这句话，有力地反驳了儒家的指责，即“道家无为，乃无所作为”的污蔑。所谓“为而不争”，必然首先是有所作为，只不过这些作为，不是为了贪图功名利禄，而是为了造福万民，这是圣人有所作为的根本遵循。
如果这些作为，不能造福于民，反而会因为有所偏私，导致民心扰动，天下不安，圣人是不会施行的，因此，圣人的“无为”，是不轻易作为，不轻举妄为，而是在造福万民、无所偏私的前提下，相机而动，悄悄地作为而已。欲知大音妙 自在无声处《史记孔子世家》：“古者诗三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于礼义”，因此，经过孔子删减整理的《诗经》，就剩下了305篇。
《诗经》之中，有“时靡有争，王心载宁”，是说，往古的圣王治世之时，没有争名夺利，圣王的心，是非常宁静的，这不正是“无为而治”的本义吗？由此观之，“无为而治”的思想，不知源于何时，而道、德的思想，也早已深入民心了，因此老子的《道德经》，应该就是系统继承和发扬了伏羲以降、三皇五帝乃至夏、商、西周时期的往圣先贤的各种理念，是一个集大成者。
