而秦穆公为什么这么听烛之武的话？因为烛之武句句说到了秦穆公心坎儿上。从郑国来说，郑文公的大患去掉了，烛之武保住了离退干部的待遇，而秦穆公为什么这么听烛之武的话？因为烛之武句句说到了秦穆公心坎儿上。
《烛之武退秦师》中，烛之武如何单凭几句话就让强大的秦军退兵？
烛之武哪有那么大的本事，是秦穆公自己想退兵而已，最根本的原因还是秦晋关系开始恶化。而秦穆公为什么这么听烛之武的话？因为烛之武句句说到了秦穆公心坎儿上。城濮之战后，公元前632年即周襄王二十年，晋文公给天子献楚俘，郑文公担任傧相。周襄王除了按例赏赐常见的戎辂、彤弓彤矢、秬鬯之类，重要的是做了一些事，说了一些话。
周襄王“策命晋侯为侯伯”，“侯伯”就是霸主。策命文件上说，“王谓叔父，敬服王命，以绥四国。纠逖王慝。”周王称同性诸侯为“伯叔”，异性诸侯为“伯舅”。所以齐桓公是舅，晋文公是叔。也就是说这时候周襄王正式任命他叔晋文公为诸侯“霸主”。然后卿士王子虎带着诸侯们盟誓了，“皆奖王室，无相害也。”“奖”是扶助的意思，就是说大家都要扶持周王室，也不要互相侵害。
而且盟得挺狠的，还说“有渝此盟，明神殛之，俾队其师，无克祚国，及而玄孙，无有老幼。”谁要是说了不算，天神就征罚他，出兵必败，国祚不永，子子孙孙都要遭殃。但是这里面提到了郑国显然郑文公已经又归附晋国了，提到了卫成公害怕了，弃国而逃，后来还是再三巴结晋国才能再回国，还差点被晋文公让人毒死。可一直没提到秦国，没看到秦穆公的态度。
也许，可以想当然地猜测一下，当重耳受难时秦穆公可以心怀坦荡地拉一把，而当初的落难公子战功赫赫成了霸主的时候已经超拔于诸侯之上，对于秦穆公这位同样心气很高的国君心里就有点不是滋味。或者后来的伐郑事件，“秦伯”那么容易被烛之武说服不是烛之武太能干，是“秦伯”自己心里打定了主意。早在伐郑之前的几个月，有一次非正式的会盟在翟泉举行，即现在的孟津平乐镇。
这一次的会盟目的是为了“谋伐郑也”。有王室代表成员卿士王子虎，有鲁国、晋国、宋国、齐国、陈国、秦国。这次有秦国。不过除了鲁国来的是国君鲁僖公，其他都不是国君。秦国来的是秦小子慭，是秦穆公的儿子。接下来的事都知道了，就是“晋侯、秦伯围郑”。但是烛之武一个离退干部说了几句话就把秦晋联盟给瓦解了。从郑国来说，郑文公的大患去掉了，烛之武保住了离退干部的待遇，而秦穆公为什么这么听烛之武的话？因为烛之武句句说到了秦穆公心坎儿上。
“焉用亡郑以陪邻”？秦国和郑国又不接壤，灭了郑国秦也得不到好处，但是晋国就能得到郑国的土地而向东扩充。这样一来，晋国必然“又欲肆其西封，若不阙秦，将焉取之？”东边有所得，必然期望西边也能有收获，那就只能从秦国获取土地了。秦国等于是帮着晋国扩大疆土还要再搭上自己的利益。况且晋国向来是个无信的国家，比如晋惠公答应给的土地没给，答应在秦国受灾的时候帮秦国也没帮。
