短篇小说，最大的特点就是它的短。无论是字数、篇幅，还是故事的完整度，都相照于其他小说体裁明显不同，不可能将事件的来龙去脉和盘托出，而是采用横切或割裂的手法，取其一点，在单线条上展开叙述，抓住一两个关键人物，从内心和外化来铺展作者的意图和诉求。但其表现意义和内蕴却丝毫不亚于一部长篇巨制，更不能说短篇小说就是小制作，没有长篇大论的气度和视野。
世界文学史上，专以短篇小说见长的作家有很多，非是不习长篇巨制，而是感觉短篇小说更容易驾驭，也更能在方寸之间充分施展作者的才具，能够以小见大，能够以少胜多，留给读者无穷的余韵和回味空间。而且，世上著名的小说文本，以短篇小说最多，也最能体现作者的文字把控能力和叙事技巧。一般来讲，短篇小说的字数要控制在三万字以内。
巴金先生的短篇小说有着怎样的艺术特点？
反封建赞青春的热情歌手——巴金半个世纪前的春天，当巴金写到《家》的第六章“做大哥的人”时，恰巧接到他自已的大哥在成都因经济破产而自杀的电报。他书中的大哥觉新虽然未死，但在高老太爷的专制统治下，觉新妻子瑞珏惨死于封建迷信，和觉慧真诚相爱的婢女鸣凤为了反抗被主人当作“礼物”送人而投湖，婉儿被逼代替鸣风去作妾……《家》中这一系列悲惨故事的描绘真实地反映了封建大家庭的腐烂和溃败。
巴金通过觉新这个既有明确爱憎是非观念又懦弱无力不敢反抗的主要人物鞭挞了整个旧制度，而在具有反抗精神的觉慧身上寄托了自己的理想和希望。《家》和《春》、《秋》组成《激流三部曲》，反对封建，讴歌青春，在当时广大青年读者中产生了强烈的共鸣。巴金之所以能写出《家》这样激动人心的小说，与他的生活经历密切相关。他生在四川成都一个地主官僚大家庭，1920年进成都外语专门学校读书。
“五四”新思潮波及到四川，鼓舞了他于1923年离开家乡来到上海、南京等地。在接受民主主义思想的同时，巴金也对无政府主义发生浓厚的兴趣。1927年至1928年间，他旅居法国，研究法国资产阶级革命历史，翻译无政府主义者克鲁泡特金的著作，并接触了一些外国无政府主义者。就在法国期间，他写成了第一部长篇小说《灭亡》。
回国之后又继续发表了《新生》和《雾》、《雨》、《电》（即《爱情三部曲》等）。这些早期作品虽然暴露黑暗现实，赞美反抗牺牲精神，但也带有无政府主义思想印记。1933年后与鲁迅有所交往。鲁迅称赞他是一个“有热情的有进步思想的作家”。抗战爆发后，巴金在积极参加救亡活动的同时，还创作了长篇小说《火》、《憩园》、《第四病室》、《寒夜》以及大量短篇小说、散文随笔等。
