唐朝官员退休后，待遇会是原来的一半，北宋甚至在真宗一朝实行退休官员领全俸的待遇。但是这种好日子到了明朝就不存在了。明朝官员的俸禄是历史上最低的，官员退休后是没有工资的，如果“无子嗣、孤独不能自存者，有司月给米二石，终其身”。这样看起来，大多数官员退休后是没有退休工资的，就算有，也不过一个月给两石米，而且真正能领到这两石米的要求是很严格的，要求没有儿子，生活无着，实际上，很少有明朝官员能在退休后领到这点微薄的退休工资。
二、清朝的官员退休制度清朝入关后，许多制度都是照搬明朝的，但是在官员退休制度上有着自己的规定。也许是清朝统治者认为明朝的官员退休后的待遇太低，影响到官员工作的积极性，所以对退休的官员，采取的是“优遣之”的政策。顺治六年，清政府规定：“各官致仕者。督、抚、布、按、总兵。给园地三十六亩。题准 道员、副将、参将给园地二十四亩。
府、州、县、游守等官。给园地十八亩。”如果官员在任的历次考核中均合格者，可以恩荫子孙一人；如果官员退休后去世，朝廷还会赐给祭品。这都说明在满清入关后，也注意到了明朝官员退休后缺少保障，有意进行了调整。但这一时期清朝的各项制度仍在草创阶段，包括退休制度在内的各项制度仍没有健全。（悠哉悠哉的生活）到了康乾盛世，清朝国力大张，政府有能力也有必要对原来的退休待遇进行调整，借以安抚官员之心，拉拢他们死心塌地的为大清卖命。
乾隆就对奉旨以原官致仕的退休官员制度了人性化的待遇：“俱著照其品级 给与全俸。”清朝前期，中央一级官员如果想提出退休，必须先向皇帝提出申请，经皇帝批准方可致仕。这个政策到了乾隆十七年进行了修改，三品以下官员只需要向主官提出申请，批准后一样可以退休。这就简化了官员的退休手续，使得官员退休手续更加简洁，具有时效性。
三、退休的原因并不是每位官员退休都是年老体衰，无法胜任工作了。但是总的来说，年龄大了，没有精力处理政务，还是官员退休的最主要原因。根据《清史稿》的记载，清朝自雍正朝开始，部、院的属官年满五十五岁者，就可以提出退休申请了。如果本人没有提出申请者，年满七十后，由部、院堂官向吏部汇报，吏部备案后，也可以批准这些属官的退休要求。
