是我拿了插在瓶中，一昼夜，复得青枝绿叶，与旧相同。”——《西游记》·二十六回在“西游”里，观音是取经的总负责人，貌似法力也仅次于如来。单就这医活人参果树的手段，其法力也是高人一等。坐骑金毛吼的紫金铃菩萨曾说，十个悟空也奈何不了。再者观音菩萨是“封神”的慈航真人，曾参加过著名的“万仙阵”战役，无论前世今生法力似乎都在镇元子之上。
镇元大仙固然袖袍一挥，孙悟空的七十二变也束手就擒，肯定是具备一定的法力，但太乙救苦天尊与观音菩萨的坐骑，就让孙悟空奈何不了。其实，出名的不是镇元大仙，而是他的人参果树，所谓地仙之祖的名头也是得益于这颗被称作灵根的树。镇元子也是凭借这颗果树才在三界混的左右逢源风生水起。从修为境界上说观音菩萨与太乙救苦天尊，都是拯救一切众生，而镇元大仙除了一颗贿赂各路大神的果树为自己“开疆拓土”外，没发现其它为产生服务的事迹。
最后来看真武大帝，为什么将真武大帝放在末尾呢？只因真武大帝与天蓬元帅等列为北极四圣，天蓬元帅我们都知道是二师兄八戒，都是玉帝麾下的大将，且真武大帝只是镇守北极一方，很显然与前面三位是无法相比的。当然真武大帝也统伏三界群魔诸妖邪，下摄酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢残害生灵。不过与太乙救苦天尊的九天降魔十方众生，以及观音菩萨的拯救一切苦恼，貌似低了一个档次。
真武大帝与天蓬元帅一个级别，天蓬是猴子的师弟被收拾的服服帖帖，那么同等的真武大帝也斗不过猴子。而镇元大仙能擒拿猴子，法力自然在真武大帝之上。如果太乙救苦天尊的前身是太乙真人，观音菩萨的前身是慈航真人，站在“封神”的角度，三大士在十二金仙里能力堪称最强，无论是“十绝阵”还是“万仙阵”都是最先出马的人，所以观音菩萨的法力大于太乙救苦天尊。
大名鼎鼎的真武大帝，究竟降伏了什么妖魔？为何会被封为天帝？
真武大帝，又名玄天上帝、北极玄天真武上帝、荡魔天尊、披发祖师、北帝、妙见菩萨等等。其塑像、画像最常见的形象是披发跣足，脚踏龟蛇，外袍内铠，威武庄严。 真武大帝的崇拜从何而来呢？ 自古以来的仙神崇拜，大体上有两种。一种是对日月星辰风雨雷电等大自然的崇拜。一种是对古之修道，修佛者中大宗师的崇拜。 真武大帝最初本是上天星辰北宫玄武，最初只是二十八宿中北方七位星宿的合称。
随着时代的发展，北宫玄武地位越来越高。尤其是进入北宋后，在宋太祖、宋太宗为证明自己得到皇位乃是上天所赐，创造了许多仙神传说。比如祖先赵玄朗降世，比如真武将军、黑煞将军临凡等等。真武将军就是后来的真武大帝。 在宋仁宗年间，真武将军便被封为玄天上帝，成为帝君级别的高级仙官。 在南宋、元朝时期，对于玄天上帝的种种神迹越来越完善。
据说，玄天上帝乃是先天始气中五灵玄老太阴天所化，在三皇时期便下界修道。在黄帝时期已经脱胎到净乐国为太子。十五岁时，玄天上帝便已经明悟大道，辞去王位入武当山修道。四十二岁时，玄天上帝便得道飞升。 因玄天上帝勇武非凡，玉皇大帝久闻其名，特拜其为太玄元帅，统领诸神，坐镇北方，后来更统摄玄武之为，降妖伏魔，威震天下。
那么，玄天上帝、真武大帝又降伏了哪些妖魔呢？ 据《玄帝实录》记载，商纣王末年，荒淫享乐，昏庸无道，得罪上天，涂炭生灵。因其罪孽深重，民怨纷腾，于是引来了六天魔王下界。六天魔王伤害众生，魔气直冲太空，天门振动，诸神惊骇。 因此，元始天尊命令玉皇大帝降下法旨，派遣北极紫薇大帝下界降魔。紫薇大帝又命令真武大帝统率诸神降伏妖魔。
真武大帝于是披发跣足，身穿金甲，外罩黑袍，统率六丁六甲、五方神龙以及数十万天兵下界。 真武大帝与六天魔王在洞阴之野大战。六天魔王化为黑色巨龟想要吞噬真武。真武大展神威，将巨龟镇压在脚下，最终将巨龟关押在酆都大洞中。 铲除六天魔王之后，真武大帝又统率天兵，将下界作乱的诸多鬼怪悉数擒拿，将其驱逐到蛮荒西域。
从此之后人与鬼不再混杂。 ——其实，在更早的道教神话中，降伏六天魔王的不是真武大帝，而是张天师。所谓六天魔王其实是张天师入蜀时当地流行的传统巫教魁首。 因有降伏六天魔王大功，真武大帝被敕封为镇天玄武大将军。元始天尊又敕封真武大帝为玉虚师相、玄天上帝——此前都是叫玄武，到此刻方才受封玄天上帝。 在《西游记》中，吴承恩借荡魔天尊本人介绍了这段往事，不过将有争议的六天魔王隐藏，只是提真武剪伐北方，扫荡妖魔。
《西游记》中，玉帝为何用降魔元帅李天王，却不让降魔祖师真武大帝出马？
回答这个问题前，我先说一句，杀鸡焉用牛刀？降魔元帅托塔李天王和降魔祖师真武大帝，那不管是实力，还是级别，差老远了。第一，降魔元帅托塔李天王是金仙境高阶的实力，而降魔祖师真武大帝那是妥妥的大罗金仙境强者，比李天王高出一个大境。第二，降魔元帅托塔李天王算是天庭的兵马总元帅，正部级的职位；可是，降魔祖师真武大帝那是四御之一，三清四御都是国级的领导啊，两者，至少差了两个职位啊。
