这就是为什么要用论文而不用考试的区别。想要了解“博士生一般发几篇文章毕业”，就得明白他们为何要发表小论文？最大的理由就是“毕业需要”。也就是说，博士毕业能发几篇文章却决于毕业要发几篇文章。学校毕业要求中，一定数量的小论文是博士生毕业的前提，而且得和博士学位论文的小章节对应。
美国读博必须发表论文才能毕业吗？
不同学校有不同的要求，即所谓硬杠杠。从校方和院系的层面一般不会设发表论文数量的硬杠杠，更多的是来自导师的要求，或者是历年来的潜规则。标准的读博流程分五步：修课、资格考试QE、选题及开题、研究、撰写毕业论文及答辩。前两步其实算简单的，成绩好一般都能过，第三步会不会被卡住就看学生会不会选方向和具体课题了，美国的导师虽然也有流派之说，但是很少替学生决定研究课题，而是要学生自己去思考去探索去选择。
最难的当然是研究，即在学生自己选定的课题上下功夫去创新、出成果。成果怎么验证呢？通常的做法就是将阶段性成果发表出来，接受同行的评议，一般能发表就已经部分被肯定了，如果发表后被同行关注并多次引用，那么就是更好的肯定。但要注意发表论文必须有格调，即影响因子高的优质期刊或者学术会议。发表在低级别的刊物上反而会被认为是浪费时间。
当然也有导师在最终成果出来之前不让发表论文的，这样的导师就是重质不重量了，做他们的学生会比较辛苦，因为迟迟没有公开发表的论文，压力也会比较大。更糟的是课题走进死胡同、或者与导师产生了分歧，那就不要说发表论文了，连方向都可能要重新选择。不少在美国读博士能读八年甚至十年的，往往遇到了这样的问题。博士在导师心中达到毕业的标准是什么呢？第一是证明了自己独立从事研究的能力，第二是通过成果证明了自己的学术水平，第三是通过读博期间的交流一只脚已经踏入了学术圈子。
国内很多导师只重视第二点，而且是以论文来论英雄，而国外很多导师则更重视第一点。而第三点呢，通过发表论文及开展学术交流，是很有帮助的，不少人从论文作者可以升级成审稿人再到编委会再到副主编主编，路就是这么一步步越走越宽的。所以你说是不是非得发表论文，从要求上来说是不一定，但是从检验成果、寻求认可以及扩大影响力的角度来说，应该是自我要求之一。
