要知道《关雎》为何放在《诗经》第一篇，首先得知道《关雎》写的是什么。“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。” 是整部《诗经》的开首第一篇《关雎》里的诗句。《关雎》这首诗，无疑是一首言情之作。以在河之洲的雎鸠起兴，写君子对淑女的追求。那么这首诗写的是什么样人的爱情？现代人们大多认为《诗经》里面的“风雅颂”三部分，“国风”是周代民歌，是劳动人民的创作。
其中的《关雎》是普通百姓追求爱情的诗歌。笔者的看法如下：一，关于《关雎》中的“君子”、“淑女”。君子，现代的词义就是人格高尚，品行兼好的人。与人格卑鄙的小人相对。但是在周朝，君子可不是这个含义。孔子的“君子论”，说君子有九思，四不。许多人都知之甚详。姑且不去说它。我们来看看西周王朝“君子”究是何义。武王伐纣，打下了周朝八百年江山。
周武王姬发为了化解奴隶制尖锐的社会矛盾，大规模分封诸侯。把国土分封给贵族和功臣。后来，许多大的诸侯国，又把自己的领地再次分封给他们内部的功臣和亲贵。这样，周王朝时期曾出现大大小小的诸侯国一百多个。正所谓“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”周朝的国王是“国君”，是”天子”。“天子”就是上天的儿子。天子分封的诸侯，虽然也称为诸侯国。
但诸侯国的国君，当然不能称为天子，其实也不是真正的国君。诸侯们为了表示效忠大周国君，效忠周天子。更是为了表明自己占有的土地和在占有土地上实行的至高无上的权力的合法性。就把自己称之为“天子”的儿子，“君王的儿子”。那个时候的“君子”，其实就是“君王的儿子”的简称。这是“君子”最原始的含义。到了后来，不仅是诸侯国的国君，而是有了一定社会地位的贵族，都可以称之为“君子”。
这里的“君子”，依然与“小人”相对应。但这里的“小人”，不是指品德卑鄙、阴暗、猥琐的人。而是指地位低下的普通百姓。淑女，指美好的女子。但在《关雎》这首诗里，联系窈窕来解释。窈，深邃，说的是女子心灵美；窕，幽美，说的是女子仪表美。这就把心灵美放在了仪表美的前面，强调的是内在的气质和风度。这里的淑女，就指的是与贵族男子相对应的上流社会的女子。
二，关于雎鸠。《诗经》惯用比兴手法，“关关雎鸠，在河之洲”，当然可以理解为以雎鸠起兴。但并非单纯的起兴修辞手法。《尔雅·释鸟》说：“雎鸠，王雎。” 就是说雎鸠是一种高贵典雅，具有王者气度和风范的珍稀鸟类。据说雎鸠这种鸟，终身只选择一次配偶。雎鸠一旦选择了配偶，就终身不换。“关关”是雄雌两只雎鸠的应和之声，听起来好像是一只雎鸠鸣叫两声。
