这刑具制造过程十分麻烦，必须要用上等熟铁，千锤百炼之后才能达到效果，先打造一个宽度匹配脑门的头箍，然后箍在小虫子的脑门，两边用牛皮绳子紧松拉扯，慢慢地把小虫子的脑门压碎，眼珠凸出，过程缓慢且痛苦，此刑在余姥姥和赵甲两个经验丰富的刽子手里，足足执行了一个时辰，完美地完成了咸丰交代的任务，只是中途吓倒了不少娇柔美艳的妃子娘娘，和没见过世面的红顶大官而已。
阎王闩原型：宋代脑箍，此刑多用于逼供所用，而不以处死犯人为目的，是属于法外刑罚，以绳子绑住受刑人脑门，加以木楔，行刑时以锤撞木楔，绳子收紧，紧勒脑门，犯人苦不堪言，自然招供，《西游记》里观音菩萨的三箍，其原型大概也是来源于此的。除此之外，以压强惩治的还有我们熟知的夹手指（夹邦），以及武则天时期的凤凰晒翅等。
腰斩：赵甲十七岁时，协助余姥姥处死偷库银的库丁按赵甲的说法，清朝最残酷的两大刑罚，一是凌迟，二是腰斩，凌迟后面说，先说腰斩，在行刑的前一天晚上，余姥姥磨了一夜的宣花大斧，锋利无比，行刑当天，几个刽子手将库丁按在行刑的木墩子上，余姥姥一斧砍下，却只砍断了半边身子，还因用力过猛，把大斧砍入了木墩，一时半会还拔不出来。
库丁的惨叫声、围观百姓的欢呼声，让在场的行刑人和监斩官吓出了一身冷汗，十七岁的赵甲见状，立刻举起大砍刀，砍断了库丁的另外半边身子，才算是结束了行刑。库丁一截两段，可前半身还活着，还有意识，硬撑着立了起来，肠子、内脏混杂着血液流了一地，直到一袋烟功夫后才断气。腰斩原型：自春秋时期就流传下来的一种酷刑，为三种重刑之一（腰斩、斩首、车裂），像书中所描述的那样，“腰斩之后还可支持一袋烟的功夫”，这也是确实存在的，因为人体的神经中枢都在上半身，所以腰斩之后，前半身还保留着一定的清醒，腰斩之刑在清朝雍正时期就被废除了，原因是当时受刑的高官俞鸿图，在被腰斩后久不断气，以血在地下连写七个“惨”字后才痛苦死去，惊吓到了雍正皇帝，才决定废除这一酷刑。
凌迟：赵甲亲自操刀，用来处死刺杀袁世凯的军官钱雄飞钱雄飞乃高密县令钱丁的弟弟，早年曾留学日本，回国后加入袁世凯的武卫右军，因能左右手双射，深得袁世凯器重，授予两把德国黄金枪，后因看穿袁世凯狼子野心而对其实行刺杀，可惜失败被擒，被判处五百刀凌迟极刑。行刑一开始，赵甲先一掌猛拍钱雄飞的心窝，这是这行业留下来的经验之谈，先封闭犯人的血脉，阻止血液流通，如此一来才能切够刀数，也不使犯人因失血过多而死，违背了旨意，赵甲以其精巧熟练的手法，连割了钱雄飞四百九十九刀，最后一刀直戳心脏，五百刀，一刀不多，一刀不少。
凌迟：和腰斩一样都是古代的重刑，但存在时间比腰斩要断，春秋时期有所谓的“肉刑”，但最多就是割去鼻子，打屁股等，把一个大活人身上的肉一片片割下来的凌迟，可能要到唐宋时期才有，称为“脔割”，五代时期才开始有“凌迟”这个称呼，且花样越来越多。凌迟作为最具震慑力的极刑，虽然在光绪年间就已经明令废除，但直到新中国成立后，一些偏远地区还保留着这一酷刑。
檀香刑：赵甲用来处决孙丙的酷刑，全书的主旨檀香刑是赵甲从余姥姥那里听来的，做法已经很残缺了，只是说以一根檀香木棍子，从犯人的谷道中钉打进去，避开内脏等器官，最后从脖子处破出来，受刑人必须忍受三到五天的身体、精神折磨，才会在极度的痛苦中死去，这个刑罚很对袁世凯胃口，他需要在德国铁路通路那一天，以造反作乱的孙丙的死亡来作为通车典礼。
虽然檀香刑的做法流传缺失，但赵甲毕竟是做了四十年的行当，杀了九百八十七人的熟手，他带着儿子赵小甲，将檀香刑安排得稳稳当当，在行刑时，原本要和孙丙一起执行檀香刑的小山子还没动刑，就已经被吓得屎尿尽出，最后改判为斩首了事，足见檀香刑的威力了，如果不是知县钱丁枪杀孙丙，破坏了袁世凯的计划，赵甲的檀香刑也已经是完美执行了。
檀香刑原型：这种有点恶趣味的刑罚，其实在中外都有，武则天时期有所谓的“棍刑”，以木棍插入犯人的谷道或口中，令其痛苦至死，以及骑木驴刑罚，《水浒传》中的王婆，就是以这种刑罚游街处死的，而在外国则有著名的刺刑，这是有“刺刑魔”之称的弗拉德三世（德古拉原型）的专属刑罚，据说在其执政期间，共执行了数万次的刺刑。
