这使得键合相对强，与其他类型的化学键合相比。因此，聚合物更坚固，更难分解。螃蟹的硬壳由聚合物组成，这使得这种生物的外壳特别坚硬！有机聚合物存在于生物中，在植物中起非常重要的作用，如纤维素和木质素。木质素有助于形成植物细胞壁，而纤维素则需要使这些细胞壁有刚度。图注：植物细胞中存在的纤维素聚合物。所以，单体如何形成这些长链聚合物（它们之间有何关系）？它通过一种称为聚合的复杂过程发生。
什么是聚合？聚合物通过化学反应形成的过程称为聚合。在这个过程中，一些化学基团丢失，从而导致一个不同于预期的最终产物。因此，聚合物并不总是保留原始单体单元的所有相同化学性质。聚合反应有两种类型：链式反应和逐步聚合反应。图注：苯乙烯聚合反应。如前所述，如果反应中存在等位单体，它们往往会影响共价键合发生的方式，从而改变聚合物的特性。
应该指出，在大多数情况下，单体至少具有一个碳-碳双键。碳原子有6个电子，可以与其他原子形成单键、双键或三重键。其中大多数是共价键，分别涉及与其他原子共享一个、两个或三个电子。原子相互结合以获得更大的稳定性，因此那些有电子备用的原子通常比其他原子反应更活跃。任何具有自由电子的化合物，可以与其他原子结合形成化合物，称为自由基。
这些自由基就像催化剂，与单体单元的双键结合形成聚合物。自由基打破双键，与单体结合，导致自由电子从基体转移到单体单元的外碳。这个自由电子然后开始寻找其他单体单元，一个重复的过程开始，其中单体单元相互结合。这是聚合的链反应类型。以这种方式生产的聚合物是高分子量化合物。另一方面，逐步聚合反应产生低分子量化合物，要求更高的温度。
这也称为缩聚反应，因为水或盐酸等副产品可能在反应过程中形成。这些缩聚反应大多涉及双功能单体。具有两个不同功能组的单体称为双功能单体。图注：缩聚反应取代基是一个原子或原子组，它取代了原始碳氢化合物上存在的一个或多个氢原子，从而产生了一个新的分子。这为我们提供了一个功能组的定义，作为分子内的特定替补，有助于赋予分子不同的化学特性。
然后，这种双功能单体可以与其他单体双向结合，使链条生长，从而赋予我们聚合物。结论1899年左右，一位德国科学家在试图分解一种叫做重氮甲烷的化合物时，在他的烧瓶底部发现了一些粘性物质。经过大量研究，发现他意外地制造了一种称为聚甲基的-CH2-分子聚合物。后来，在1935年，一些英国科学家在试图用苯甲醛对乙烯作出反应时，偶然遇到了一种蜡状固体，后来被称为聚乙烯或俗称塑料。
