按照《明史》的记载：“凡军制内外相维，武官不得辄下符征发。自都督府，都指挥司，留守司，内外卫守御、屯田、群牧千户所，仪卫司，土司，诸番都司卫所，各统其官军及其部落，以听征调、守卫、朝贡、保塞之令。
明朝的五军都督府是个什么衙门，职能是什么，和兵部是什么关系？
说起朝廷的六部，相信大家都听说过，因为六部制度从隋唐时期已经彻底形成，一直沿用到了清朝统治模式，延续了1000多年时间。但是，说起五军都督府，相信有一部分朋友并没有听说过。因为五军都督府属于明朝特有的军事管理机构，在明朝建立的初期，五军都督府和兵部属于相互制约的两个部门。但是，到了明朝统治的中后期，兵部已经彻底架空了五军都督府。
那么，兵部如何架空了五军都督府呢？今天，我们聊聊这段历史。首先，我们聊聊三省六部制度。在隋唐统治时期，朝廷逐步形成了三省六部制的模式。三省分别是：中书省、尚书省和门下省，三省各自负责不同的工作。六部则是：吏部、兵部、礼部、户部、刑部和工部，各自负责不同领域的工作。其中，兵部负责全国军队的调动事务。三省六部制度从隋唐时期流传到了宋元时代，公元1368年，吴王朱元璋称帝，建立了明朝政权。
随后，明朝大举北伐，将元朝势力驱逐回北方草原。明朝建立以后，在各方面基本上都继承了元朝的制度。例如在朝廷设立了中书省，文官首领李善长担任左丞相，名将徐达担任右丞相，从而做到了文武平衡、文官与勋贵的制约。中书省管理六部，因此，在明朝统治的初期，六部的地位并不是很高。至于五军都督府则是由大都督府改革而来的，公元1367年，朱元璋击败了汉王陈友谅以后，势力范围扩大到了两湖流域，实力大大增强。
此时，朱元璋需要一个专门管理军队事务的军事机构。大都督府应运而生，由于这一机构非常重要，第一任大都督是朱元璋的侄子朱文正。起初，大都督府的权力非常大，同时拥有调兵权和各地驻军管理权。从明朝开始，皇权明显加强。作为最高统治者，开国皇帝朱元璋不甘心自己的权力被分割。尤其是中书省和大都督府，公元1380年，朱元璋杀掉了丞相胡惟庸，并且撤销了中书省这个机构。
从此以后，延续了上千年的丞相制度被废除，六部开始直接向皇帝负责，六部的权柄明显加强。就在同一年，朱元璋改革了大都督府，将大都督府改成了前军、后军、中军、左军、右军5个都督府。每个都督府设立左都督和右都督，品级均为正一品。随着五军都督府的出现，标志着武将集团对军权控制力的削弱。五军都督府丧失了大都督府拥有的议政权，开始不得不听命于皇帝。
